امض قدماً يا فتاة فالليل قصير : الفصل الثالث

هكذا تحدث الظرفيون

 الموسم هو أواخر الخريف. تلمع أضواء عيد الميلاد على الأفق، ويشير مهرجان المدرسة إلى وصول تلك الفترة المظلمة من السنة عندما يندفع الرجال المرتبكون بنوايا واضحة للقيام بأشياء غير مفهومة. مهرجان المدرسة هو بالفعل مسرح كبير وعشوائي، ونحن نتجول فيه بشكل عشوائي، مستعدين لإنكار اهتمامنا به عندما يحين المزاج. قريبًا، نستحوذ على صمود ذاتي: فقط ارفع الستار بالفعل - ولكن تأكد من أنني أبدو جيدًا عندما تفعل. وفي تلك اللحظة، نصبح ظرفيين. في المهرجان، مع انتهازيين يعملون خلف الكواليس، أخذت هي دون قصد دور البطولة ورفعت الستار على مسرحية فوضوية ذات أبعاد ملحمية. هذا الإنجاز النادر تسميه "حبكة الله المناسبة". بالتأكيد نحن والآلهة ظرفيون. كيف وصلنا إلى هذا الحال؟

نادراً ما كنت أحضر، لكن في ذلك اليوم، ظهرت في مهرجان المدرسة. كانت الرياح الخريفية تهب الأوراق حولها، وشعر المهرجان ببعض الكسل في يومه الأخير، لكنه كان لا يزال مستمراً.

تجولت بفعل الرياح الباردة في أواخر الخريف، بين الأكشاك التي تم إعدادها حول برج الساعة. هذا المهرجان الغبي امتد مع ساحات المعركة الرئيسية في الحرم الجامعي الرئيسي (خاصةً عند برج الساعة)، المنقطة بالمباني المدرسية، وحرم يوشيدا-ساوث عبر شارع هيغاشي إيتشيجو... بينما كان الأفراد المتميزون يلقون خطبًا أو يشاركون في مناظرات في فصل دراسي كبير في قسم القانون، كان آخرون يحاولون حشو الطعام ذو الطعم والصحة المشكوك فيهما في أفواه المارة عند الأكشاك حول برج الساعة. في حرم يوشيدا-ساوث أيضًا، كان التجار الطلاب تحت الأرض ينتظرون العملاء بفتور في كشك بعد كشك. لكن لم يكن الأمر يقتصر على الطلاب ذوي الروح التجارية القوية. تدفق المغنون والراقصون الواحد تلو الآخر على مسرح مؤقت خاص، ودعا الأطفال المهوسون بالمسرح، أو إنتاج أفلامهم الخاصة، أو أي هواية أخرى، المارة إلى قاعات المحاضرات لفرض شغفهم عليهم.

ما الذي كانوا يحاولون نقله للناس في الأكشاك، في قاعات المحاضرات، وعلى المسرح؟ كانوا يظهرون فائضًا من وقت الفراغ وحماسة عقيمة، ولم يكن هناك شيء على الإطلاق يهم الغرباء؛ بعبارة أخرى، لم يكن سوى شباب بائس ونقي.

مهرجان المدرسة هو سوق سوداء حيث يُباع الشباب كسلعة!

فكرت في ذلك بينما كانت الرياح الباردة تضربني.

أثناء مضغي كرة أرز اشتريتها من كشك يسمى "أساسيّات الأرز"، نظرت إلى برج الساعة الذي كان يقف طويلًا في السماء الصافية. مظهره الشجاع، الذي لا يعير أي اهتمام للاحتفالات الغبية التي تحدث عند قدميه ويمتد بقوة نحو السماوات في عزلة، ذكرني بنفسي وأنا واقف هناك. كل من برج الساعة وأنا عزلنا أنفسنا بشرف عن الصخب غير المنضبط.

"رفيق! هل تقف منتبهاً؟" ناديت برج الساعة. أنا رجل يقضي أيامه قلقًا على بلاده ومستقبله بنفس القدر، يلمع روحه باستمرار من خلال التفكير العميق. هل لمهرجان المدرسة أي علاقة بفيلسوف متعالي يأمل بصدق أن يكون الشخص الذي سيكون على المسرح مع تصفيق الجميع، محبوباً من الجميع، في المستقبل القريب؟

إذا لم يكن الأمر كذلك، فلماذا أتيت هنا؟ لأنني سمعت أنها قادمة. حصلت على تلك المعلومة من مصدر موثوق.

إنها عضو أصغر في النادي الذي أنتمي إليه.

منذ أول يوم تحدثنا فيه، كانت روحي في قبضتها؛ سحرها الذي لا مثيل له مثل مصدر نهر كامو - ينبع باستمرار، لا ينضب. عندما كنت معروفًا باسم "الرجل الأكثر صلابة في حي ساكيو وكاميجيو مجتمعين"، كنت الآن أتحرك بشكل محموم لأحاول لفت انتباهها. أطلقت على تلك المعركة اسم "عملية عينيها عليّ". تعني "عملية عينيها عليّ".

الأغبياء الذين يندفعون مباشرة إلى الحصن الداخلي، متعجلين لتحقيق اختراق، ويموتون بشكل لا مفر منه لا يمكن حصرهم. بالطبع، إنهم رجال محبوبون. لكن رغم أنهم يمتلكون الشجاعة، يفتقرون إلى الجرأة. ما أعنيه هنا بالجرأة هو الشجاعة لامتلاك الحس والاقتناع للتحكم في نفسك وتحمل الأيام الطويلة من الجهد المستمر لملء الخندق. يأتي مهاجمة الحصن الداخلي بعد ذلك.

لهذا السبب حاولت لفت انتباهها إليّ قدر الإمكان - في كياماتشي وبونتو-تشو تلك الليلة وفي معرض الكتب العتيقة في كيوتو في الصيف، وكذلك ضمن نطاق أنشطتنا اليومية. في المكتبة، في متجر الجامعة التعاوني، في زاوية آلات البيع، عند ضريح يوشيدا، في محطة ديماتشي ياناجي، في تقاطع هاياكومانبين، في جينكاكوجي، على ممشى الفيلسوف - كانت لدينا جميع أنواع "اللقاءات العرضية". كنا نلتقي في كثير من الأحيان أكثر مما يمكن اعتباره صدفة - لقد وصل الأمر إلى النقطة التي سيوافق فيها أي شخص على القول، "أنتم مرتبطون بالخيط الأحمر للقدر!" حتى أنني بدأت أجد الأمر مريبًا. لم يكن هناك طريقة يمكنني أن أتواجد فيها على جميع تلك الزوايا في الوقت المثالي. كان كل شيء مناسبًا للغاية.

لكن كانت هناك مشكلة جدية - وهي أنها لم تعرني أي اهتمام. لم يكن هناك رد فعل على جاذبيتي التي لا مثيل لها أو حتى على وجودي. وكنا نلتقي طوال الوقت...

لقد قلت الجملة "كنت أمر بالصدفة" مرات عديدة لدرجة أن حلقي أصبح متقرحًا، لكنها كانت ترد دائمًا بابتسامة بريئة، "أوه، من الطريف رؤيتك هنا!"

مرت نصف سنة من هذا الخداع منذ التقينا.

بعد التعبير عن حبي العميق لبرج الساعة، غادرت من البوابة الرئيسية، وعبرت شارع هيغاشي إيتشيجو، وتجولت في حرم يوشيدا-ساوث. كان الميدان المغبر في جزء منه مصفوفًا بالأكشاك. في الركن الشمالي الغربي، تم إعداد مسرح، وكانت فتاة تبدو في فرقة مستقلة تغني، "تباً، بنزايتن، أيها اللعين!" بجوار المسرح كان هناك خيمة تعمل كمقر لمجموعة إدارة الحدث، مكتب مهرجان المدرسة.

عندما ألقيت نظرة داخلها، كان الموظفون يتجولون في المساحات الضيقة بين المكاتب والأدوات الإدارية المعبأة بإحكام. في الخلف، كان رجل يرتدي شارة يسترخي مع فنجان شاي، يتخذ التفويض. خلفه كانت هناك خريطة ضخمة لأراضي الجامعة. كان الأمر كما لو أنه يعلن أنه يملك مهرجان المدرسة في راحة يده.

"لقد ارتقيت حقًا في العالم، أيها المدير."

عندما تحدثت إليه، استدار لينظر. "أوه، إنه أنت"، قال.

كنا في نفس القسم ونعرف بعضنا منذ السنة الأولى. كان رجلاً ملوّناً يمارس مواهبه في أداء الأعمال الغريبة لمكتب مهرجان المدرسة ويشارك في نادٍ موسيقي للاستماع السهل. كانت هواياته تشمل كل شيء من الراكوغو، الكوميديا التقليدية للفرد الواحد، إلى ارتداء الملابس المتقاطعة. كان أشهر استخدام جماله الذي لا يضاهى (وهو بالفعل مضيعة لرجل) لارتداء الملابس المتقاطعة؛ كان معروفًا بظهوره فجأة في مقهى دراغ والإغراء بعدد كبير من الرجال في طريق حب عقيم. معظم الناس يعتقدون أن مثل هذا الرجل الوسيم سيكون فاسدًا تمامًا، يقود حياة منحلة في الحرم الجامعي تتضمن علاقات بعد علاقات، لكنه كان في الواقع رجلًا صلبًا. ولهذا السبب انسجمنا. في سنتنا الأولى والثانية، كان يهمل دراسته مع اقتراب مهرجان المدرسة ويكرس نفسه للعمل في المكتب، متسخًا وملوّثًا جماله. تم الاعتراف بجهوده، وفي هذا، سنتنا الثالثة، رغم أنه وصف نفسه بشكل متواضع بأنه "المدير العام للأعمال الغريبة"، اكتسب لقب مدير مكتب مهرجان المدرسة.

دعاني إلى داخل الخيمة وقدم لي الشاي.

"من النادر رؤيتك هنا. دعني أخمن، عملية عينيها عليّ؟"

كان يعرف جيدًا أنني أعيش حياتي عادةً بدون اتصال بصخب المهرجانات. عندما أومأت، ابتسم.

"إذن هل أحرزت أي تقدم معها؟" "أنا أملأ الخندق بثبات."

"أليس الخندق ممتلئًا الآن؟ إلى متى تخطط لمواصلة ذلك؟ هل ستزرع شجرة تفاح، وتبني كوخًا، وت

عيش عليه؟"

"أحتاج إلى أن أكون حذرًا جدًا لدرجة أنني لا أنظر فقط قبل أن أقفز، بل أعد خريطة مفصلة للأرض."

"لا، لا. تحب العيش في حياتك الخالية من الهموم على الخندق. لأنك تخاف من أن تُدفع إذا هاجمت الحصن الداخلي."

"لا تقطع إلى قلب الأمور."

"لا أعرف، يا رجل. يبدو أن ذلك مضيعة للوقت. كل ما تحتاجونه هو الاستمتاع بصحبة بعضكم البعض."

"لدي طريقتي. لن آخذ تعليمات من أي شخص."

"لماذا تفكر في الأمر بهذه الطريقة...؟ أنت حقًا أحمق. أعني، هذا ما أحبه فيك."

قررت تغيير الموضوع.

"هل كانت هناك أي قضايا مثيرة للاهتمام؟"

"أوه يا رجل، الكثير. هدأت الأمور قليلاً في الوقت الحالي، على أية حال."

أخبرني المدير عن الأشياء المختلفة التي حدثت منذ بداية المهرجان. رجل سكر، حبس نفسه في الحمام، ورفض الخروج؛ مجموعة دينية تعمل خلف الكواليس؛ رجل يبيع أطعمة غريبة بدون إذن مخالفًا لقوانين الصحة. كانت هناك عصابة من اللصوص تسرق اللافتات والخشب. دمى داروما غامضة كانت تظهر هنا وهناك. كان هناك سلسلة من الحوادث المناسبة لمهرجان الأغبياء.

"كوتاتسو السريع يسبب لنا المشاكل أيضًا."

"طاولة كوتاتسو سريعة؟! كيف يمكن لطاولة أن تكون سريعة؟"

"يجتمع هؤلاء الناس الغريبين تحت الكوتاتسو ويتسكعون في الحرم الجامعي. نسميها كوتاتسو السريع لأنها تظهر من العدم وتختفي دون أثر."

وأشار إلى الخريطة خلفه. كانت ملصقات على شكل كوتاتسو تحدد مكان ظهورها. كانت في جميع أنحاء الحرم الجامعي، لذلك كانت مستحقة للعنوان.

"إذا كانوا يجلسون فقط، ألا يمكنك تركهم؟"

"يدعون الناس للجلوس معهم ويقدمون لهم الحساء الساخن. لا يمكنني السماح لهم بفعل ذلك بدون إذن. إذا أصيب الناس بالتسمم الغذائي، سيكون ذلك كارثة."

"ما هي جميع هذه الملصقات الأخرى؟"

"تلك متعلقة بقضية "Crackpot of Monte Cristo"."

وأوضح أن أكبر مشكلتين لديه هما كوتاتسو السريع وCrackpot of Monte Cristo.

"Crackpot of Monte Cristo".

كان ذلك عنوانًا شاملًا لمسرحية تُعرض في أجزاء حول الحرم الجامعي - إنتاج مسرحي بطريقة حرب العصابات، إن صح التعبير.

عندما افتُتِحت في اليوم الأول من المهرجان، اعتقد الجميع أنها مجرد أداء شارع غير مفهوم. لم تستمر عرضة واحدة حتى خمس دقائق. ولكن مع زيادة عدد العروض الجزئية، انتشرت الشائعات، وتم ربط المزيد من المعلومات، واتضحت الصورة الكبيرة.

في زاوية ما من مهرجان المدرسة، التقى Crackpot of Monte Cristo بالأميرة داروما في لقاء مصيري. كان حبًا من النظرة الأولى، لكنهما تم فصلهما فجأة. تسببت غريبة Crackpot of Monte Cristo في حدوث سوء تفاهم متكرر مع أصدقائه. نتيجة لذلك، كان قد وضع نفسه في الجانب السيء للعديد من الأندية المختلفة. وأخيرًا نصبوا له فخًا، لكنه اختفى. بحبها لـ Crackpot of Monte Cristo في قلبها، كانت الأميرة داروما في رحلة للانتقام منه بمعاقبة أعدائه بطرق غريبة، مثل حشو المارشملو في آذانهم أو سكب البودينغ على قمصانهم.

كان الإنتاج المسرحي بطريقة حرب العصابات "Crackpot of Monte Cristo" بطولة الأميرة داروما ويستخدم أسماء الأندية الحقيقية في مزيج من الحقيقة والخيال. كان يجذب الكثير من الضجة جزئيًا لأنه تسبب في حادث بعد حادث، بما في ذلك شجارات بين الأندية التي كانت تسيء فهم أحداث المسرحية على أنها حقيقة وجموع المشاهدين الذين يسقطون مثل قطع الدومينو في الممرات الضيقة. في مرحلة ما، بدأ الناس يطلقون على العقل المدبر وراء الإنتاج اسم "Crackpot of Monte Cristo" أيضًا.

"يبدو أن المدبر يختبئ في مكان ما يكتب في الوقت الحقيقي. بالنظر إلى أن الأشياء التي حدثت في الصباح تكون في المسرحية بعد الظهر، فلا بد أن ذلك صحيح."

"إنها خطة متقنة للغاية."

"مكتب مهرجان المدرسة يعتبره إرهابيًا."

"إذاً إلى أي مدى وصلت القصة؟"

"صباح هذا اليوم تم الكشف عن أن Crackpot of Monte Cristo على قيد الحياة ومحبوس في مكان ما في الحرم الجامعي. لذا الناس يتحدثون مرة أخرى. هناك حتى طلاب يراهنون على تذاكر الوجبات حول ما إذا كان هو والأميرة داروما سيتحدان مجددًا. الاحتمالات حاليًا هي ثمانية إلى اثنين لنهاية سعيدة."

"إذا كان غريبًا بما يكفي ليطلق عليه اسم Crackpot of Monte Cristo، فلا يمكن أن تكون هناك نهاية سعيدة."

"أعني، لقد فكروا في حدث ممتع للغاية. أنا ألاحقهم لأنني مضطر لذلك، لكنني في الواقع آمل أن يفلتوا."

ابتسم المدير بطريقة يمكن وصفها بالجذابة. "ليس أنني يمكنني التهاون معهم."

وفي تلك النقطة من حديثنا، اندفع أحد أعضاء المكتب، يلهث. "إنهم يؤدون Crackpot of Monte Cristo على الميدان!" صاح، مما أثار ضجة كبيرة في المقر.

أفرغ المدير شايه وابتسم بشكل دراماتيكي. كان من الواضح أنه يستمتع بذلك. "هل يعتقدون القليل جدًا من هذا المكتب؟"

ثم غادروا الخيمة بصخب.

بدت الأمور ممتعة نوعًا ما، كنت أفكر، وعندما خرجت بعدهم، كانت فرقة المسرح الهاربة وأعضاء المكتب يؤدون دراما اعتقال رعوية. كانت مجموعة Crackpot of Monte Cristo ترتدي شارات حمراء لتظهر أنهم ممثلون.

بينما كنت أرشف بعض الحساء الحلو الذي اشتريته من كشك يسميه "عصير الرجل" واستمتع بالمشهد، اندفعت امرأة كانت تهرب نحوي ثم اصطدمت بي. تطاير الحساء الساخن، وصاحت "أوه، ساخن، ساخن!" كما لو كانت تقوم بفنون القتال. ثم انقض أعضاء المكتب عليها. كانت الوحيدة التي قبضوا عليها.

الممثلة، بشعرها الطويل المتناثر، أُجبرت على الجلوس في منتصف الميدان وسحابة الغبار التي تم رفعها. بجانبها، كانت هناك داروما بحجم تفاحة على الأرض. وضع المدير قدمه على تلك الداروما، ونفخ صدره بتفاخر، وعبس نحوها. وفقًا له، كانت تلعب دور البطولة، الأميرة داروما.

"أوه؟ إذا قبضتم على البطلة، ألا يكونون قد انتهوا؟"

"لقد قبضنا على البطلة ثلاث مرات حتى الآن، ولكن دائمًا ما يظهر بديل آخر. إنه مثل ذيل السحلية."

"لدينا بدائل لا نهاية لها!" تباهت. "طالما أن Crackpot of Monte Cristo يواصل كتابة السيناريو، ستستمر المسرحية! لن أخبركم أبدًا بمكانه."

"تبًا لكل ذلك. ولا يمكننا تعذيبها."

لكنني تجاهلت المدير الغاضب. كنت مشتتًا.

لماذا؟ لأنني كنت مهووسًا بشخصية كانت على وشك مغادرة الميدان. في تلك اللحظة، تلاشت ضجة مهرجان الحمقى، وتركز العالم كله على تلك الشخصية الواحدة في مجال رؤيتي ونبضت. ذلك الجسم الصغير، ذلك الشعر الأسود اللامع المقصوص قصيرًا، تلك الخطوة المرحة الشبيهة بالقطط... أنا السلطة العالمية في رؤية خلفيتها، فكيف يمكنني أن أخطئ؟ لم يكن ذلك ممكنًا. كانت الفتاة التي كانت تمشي بتروٍ نحو المخرج هي الفتاة التي قضيت نصف العام الماضي في ملء خندقها الذي بدا ضحلاً ولكنه كان في الواقع عميقًا جدًا، الظل الذي كنت أتبعه—هي.

الغريب أنها كانت تحمل سمكة شبوط محشوة ضخمة على ظهرها. غير مبالية بالنظرات الفضولية، كانت تسير بثبات نحو المبنى متعدد الأغراض.

"حسنًا، أراك لاحقًا. واصل العمل الجيد." لوحت للمدير وركضت خلف الفتاة.

لماذا بحق الأرض تحمل تلك الشيء؟ تساءلت.

سأجيب على ذلك السؤال.

كنت أحمل ما كان من الواضح تمامًا أنه دمية شبوط حمراء. فزت بها في لعبة رماية تدعى "سأصيب قلبك!" عندما أصبت الهدف في مركزه.

كنت دائمًا طفلة محظوظة. السبب في بقاء فتاة شقية مثلي على قيد الحياة دون أن أكسر رأسي هو أنني كنت أملك ضعف حظ الآخرين. كنت أنا التي، مدفوعة بالرغبة في التدمير الذاتي، ركبت دراجتي الثلاثية كطفلة صغيرة وانطلقت بسرعة لا ينبغي للأطفال أن يتحركوا بها، مما جعل والدتي تفقد وعيها. أختي تسمي هذه الحظوظ السعيدة، التي تنقذني مرارًا وتكرارًا، "ملاءمة حبكة الله."

تحيا ملاءمة حبكة الله! نامو-نامو!

للحصول على سمكة شبوط ضخمة في اللحظة التي وطأت فيها قدمي مهرجان المدرسة لأول مرة—ستظن أن هناك حدًا لحظ المبتدئين. أتساءل ما الأشياء المثيرة التي تنتظرني هنا! كان من الطبيعي تمامًا أن يرتفع حماسي إلى أي سقف. عرض الأشخاص في لعبة الرماية استبدال الجائزة بشيء أصغر، لكنني رفضت بأدب. بعد كل شيء، الشبوط الأحمر يجلب الحظ، لذلك إذا كانت هذه السمكة ضخمة جدًا، فلا بد أنها كانت حظًا أفضل. نعم، بالتأكيد. كان لا بد أن نلتقي لسبب ما؛ لم أتمكن من التراجع فقط لأنها كانت تقريبًا بحجمي.

"هل يمكنني الحصول على بعض الحبال؟ أعتقد أنني سأحملها على ظهري."

بدت للحظة كما لو أن روحي قد تغلبت على الشبوط على ظهري، لكنني أخذت نفسًا عميقًا، ورفعت صدري لأصبح أكبر حجمًا مثل سمكة منتفخة، وانطلقت بالمشي بثقة.

عندما غادرت الميدان ودخلت المركز الأكاديمي، رحبت بي قاعات المحاضرات التي أرتادها عادةً للدراسة بمظهر مختلف تمامًا. ظهرت أمامي واحدة تلو الأخرى مثل لفافة رائعة، العديد من الأكشاك التي شكلها الطلاب الموهوبون بعرقهم ودموع شبابهم المتبلورة، واستخدموا معرفتهم واستجمعوا أسلوبهم لبنائها. كان ذلك حقًا مسرحًا وأداءً للشباب. كانت هذه هي المرة الأولى لي في مهرجان المدرسة، لذلك كنت مسحورًا.

في النهاية، وجدت جمعية أبحاث الكحول الإيثيلي. أحب الشرب، لذا ارتجفت من الحماس، تهتز السمكة الشبوط على ظهري. الشرب في النهار في المدرسة... الفرح في اللا أخلاقية ربما يجعل الطعم أفضل. سأدخل! هذا ما سأفعله! وعندما دخلت، كان هناك بار صغير مصنوع يدويًا مجهز بمجموعة متنوعة من العلامات التجارية—يا لها من عالم رائع من الكحول.

كنت قد رأيت المرأة الجالسة هناك، تتحدث مع بعض الطلاب، من قبل. كانت السيدة هانوكي، السيدة التي قابلتها ليلة واحدة في منطقة كياماتشي. "مرحبًا، سيدة هانوكي. من المضحك رؤيتك هنا."

"واو! لم أرك منذ زمن! حسنًا، حسنًا، اشرب!" نظرت إلي نظرة طويلة. "لماذا تحملين شبوطًا أحمر على ظهرك؟"

"بمناسبة سعيدة، فزت به في لعبة رماية." "حسنًا إذن! لشبوطك الأحمر الكبير وحظك! في صحتك!" ثم تناولت كوكتيل الروم.

"أنتِ لستِ طالبة، سيدة هانوكي، فما الذي جاء بك إلى هنا؟" "هيغوتشي أخبرني بأن آتي لألقي نظرة."

"هل السيد هيغوتشي هنا أيضًا؟ هذا رائع."

"هل تودين رؤيته؟ إنه في الدرج هناك."

السيد هيغوتشي هو رجل يرتدي رداءً يوكاتا قديمًا ويدعي أن مهنته هي تينغو. إذا اصطففت الأشخاص الذين قابلتهم منذ بدء الجامعة من الأكثر غموضًا إلى الأقل على طول شارع هيغاشي أوجي من الشمال إلى الجنوب، فسيكون السيد هيغوتشي في أقصى الشمال. هل كان في المهرجان لأنه كان حقًا طالبًا جامعيًا متنكرًا في هيئة تينغو؟ السيد هيغوتشي، من أنت في العالم؟ تساءلت وأنا أتبع السيدة هانوكي. قادتني عبر الردهة متجاوزة قاعة المحاضرات ونزلت بعض السلالم.

في منصة حيث كانت الجدران مغطاة بالكثير من الملصقات، كان هناك كوتاتسو معد، وكان السيد هيغوتشي واثنان من الأشخاص الذين لم أعرفهم يتناولون وعاء ساخن. لتناول الوعاء الساخن بهدوء في وسط مهرجان مليء بالعواطف حيث كانت عرق ودموع الشباب تتطاير! فقط شخص مصمم على طريقه الخاص يمكنه القيام بذلك، وكنت معجبًا.

"أوه! نلتقي مرة أخرى." ابتسم السيد هيغوتشي بوسع. "من المضحك رؤيتك هنا."

"حسنًا، تعالِ وتناولِ كل ما تريدين من هذا الوعاء الساخن من حليب الصويا معنا."

عندما جلست مع السيدة هانوكي، قلت، "إنه الوقت المناسب للسنة لكوتاتسو، أليس كذلك؟ آه، دافئ ومريح."

"صحيح؟ هذا يُسمى كوتاتسو السريع." "كيف يمكن لكوتاتسو أن يكون سريعًا؟"

"إنه يتحرك حول المكان. لأن المكتب يثير ضجة كبيرة... أوه، صحيح. آسف، كان يجب أن أقدمك في وقت سابق. هذا هو رئيس الرؤساء السروالي"، أشار إلى الرجل بجانبه. ربما أخذ إشارة من السيد هيغوتشي، كان "رئيس الرؤساء السروالي" أيضًا يرتدي رداء يوكاتا قديم. كان لديه وجه بجبهة عظمية تبدو كأنها تحتوي على روح قتالية لا تقهر، وكذلك بنية جسدية مثيرة للإعجاب؛ كان يجلس بوضع مستقيم بثقة. في أوقات مختلفة، ربما كان سيدًا إقطاعيًا. عندما رآني، فتح عينيه الكبيرتين، وانحنى دون أن يقول كلمة.

"قبل عام، نتيجة لظروف معينة، قدم نذرًا، ترون. قدم صلاة رسمية في ضريح يوشيدا. أقسم أنه لن يغير ملابسه الداخلية حتى تتحقق أمنيته. بجدية حقيقية، لن يعترض الشيطان طريق الأحمق، وسيكون قادرًا على تحقيق أي شيء يرغب فيه. لقد سجل رقماً قياسياً تاريخياً بالفعل، متفوقًا على جميع رؤساء السراويل الآخرين في الأندية الأخرى وتم اختياره ليكون رئيس الرؤساء السروالي المحترم."

"رئيس الرؤساء السروالي... أليس ذلك عارًا أكثر منه شرفًا؟" سألت السيدة هانوكي.

لكن السيد هيغوتشي هز رأسه. "ألا تفهمين الآمال والأحلام؟"

"من يريد أن يفهم أحلامًا غير صحية؟"

"إذاً لم تغير ملابسك الداخلية طوال ذلك الوقت...؟" سألت بقلق، وأومأ رئيس الرؤساء السروالي بجديّة. أوه، يا إلهي، رجاءً احمِ هذا الرجل الذي يتجرأ على عدم تغيير ملابسه الداخلية! احفظه من جميع الأمراض التي تصيب الجزء السفلي من الجسم!

لاحظني وأنا أتراجع ببطء من تحت الطاولة ورفع يده ليوقفني. "أوه، لا تقلقي"، قال. "أنا لست تحت الكوتاتسو."

عندما نظرت، كان يجلس بوضع مثالي خارج بطانية الكوتاتسو. كنت معجبًا جدًا به للحفاظ على رأسه مرتفعًا والمضي قدمًا في طريقه المختار بينما لا يغفل الاعتبار للآخرين من حوله. يا له من رجل نبيل.

"هذا هو النوع المثالي من الرجال، رئيس الرؤساء السروالي."

"هل يمكن أن يبقى الإنسان على قيد الحياة دون تغيير ملابسه الداخلية هكذا؟"

"لقد مرضت على الفور." ابتسم بلطف. "لكنني ما زلت صامدًا."

كان الوعاء الساخن من حليب الصويا لذيذًا، وكان من الممتع قضاء الوقت مع السيد هيغوتشي، والسيدة هانوكي، ورئيس الرؤساء السروالي، لكنني كنت في مهمة لاستغلال ما تبقى من فترة الظهيرة لرؤية كل زاوية من المهرجان. قمت بكبت دموعي وودعت كوتاتسو السريع.

مع إشارة وداع، قال السيد هيغوتشي: "نظهر من العدم ونختفي بدون أثر، لذلك مع الحظ، سنلتقي مرة أخرى. أنا حقًا أغار من تلك السمكة الشبوط. يا لها من جائزة رائعة فزت بها."

بعد مغادرة كوتاتسو السريع، تجولت لرؤية العروض في الفصول الدراسية المختلفة.

إذا كان علي أن أذكر العروض التي لا تُنسى، فسأضم بالتأكيد الفيلم المستقل الذي صنعه نادي الأفلام "Ablutions". كان تحفة فنية تُدعى "رجل شعر الأنف"، الذي يصور، بأسلوب وثائقي، سقوط رجل يفقد وظيفته وحبيبته لأن شعر أنفه ينمو ثلاثة أقدام في يوم واحد. شاهدت بأيدي متعرقة، متسائلًا ماذا سأفعل إذا انتهى بي الحال بنمو شعر أنفي هكذا، وفي النهاية، لم أستطع التوقف عن استخدام منديلتي. من صنعه هو عبقري. لكن الشخص الوحيد الذي كان يبكي في قاعة المحاضرات المظلمة كان أنا. لماذا كان الجميع يضحكون؟ شعر أنف ينمو ثلاثة أقدام ليس مادة للضحك.

ضحكت حتى سقطت من كرسيي عند عرض قصة غريبة تُدعى "جبل العذراء" من قبل جمعية أبحاث الراكوغو، وشعرت بالخوف في بيت الأشباح لدرجة أنني لكمت قطعة جلي كانت معلقة لإخافة الزوار بإحساس لزج. قال نادي الفنون الجميلة إنهم سيرسمون بورتريه لي، لذا رسموا لي صورة مع الشبوط الأحمر في الإطار. عندما رأيت النموذج الذي صنعته جمعية أبحاث السكك الحديدية "Keifuku Electric Railroad" لعربة ثلاثية الطوابق كانت تسير على سكة تربط بين كيوتو وفوكوي، سواء كانت موجودة أم لا منذ زمن طويل، كنت معجبًا بمدى غرابتها.

أسفي الوحيد هو أنني لم أتمكن من دخول "قاعة الكنوز الدولية" (وهي كشك من قسم شباب لجنة التحقيق في غرف النوم). "قاعة الكنوز الدولية" كان لها رنين مثير للاهتمام، مما أثار فضولي، لكنني طُردت عند المدخل - "هذا ليس للأشخاص أمثالك." أتساءل ما الخطأ الذي كان فيّ. سمعت الرجال داخلها يضحكون، لذا لا بد أنهم كانوا يفعلون شيئًا ممتعًا. غير قادر على كبح فضولي، الذي كان يتوسع مثل سحابة من غزل البنات، حاولت عدة مرات التسلل، ولكن لخيبة أملي، تم صدي في كل مرة.

بينما كان لدي هذا النكسة، استمتعت برؤية جميع أنواع الأشياء في الغالب. ثم صادفت شيئًا لا أزال لا أستطيع نسيانه: مؤخرة الفيل.

أيها القراء الحكماء، لقد مر وقت طويل.

الآن أود منكم أن تتخيلوا هذا من فضلكم.

قل هناك فتاة طيبة القلب تتأثر بدموعها بفيلم عن رجل ينمو شعر أنفه ثلاثة أقدام في يوم واحد، شخص ما صنعه لأي سبب كان، وقل إنها تمتلك الشجاعة لمواجهة قطعة جلي معلقة في بيت الأشباح بلكمة ودية، وأنها نقية جدًا، تولي اهتمامًا جادًا لقصة طويلة غير معقولة عن قطار يسير مباشرة بين كيوتو وفوكوي، وأنها تجسد مثل هذا الفضول الذي تحاول فيه إجبار نفسها على دخول معرض مشبوه يُدعى "قاعة الكنوز الدولية". ليس هذا فقط، بل إنها تحمل سمكة شبوط حمراء على ظهرها، مما يتعارض مع مظهرها النظيف.

ما نوع الانطباع الذي تعتقد أنها تركته؟ من دون شك.

كانت لافتة للنظر بشكل غير عادي. لا أحد التقاها يمكن أن ينسى رؤيتها.

كان الرجال على وجه الخصوص كلهم حمقى، ويبدو أن الكثير منهم لديهم عقلية بسيطة جعلتهم يخطئون في فهم لطفها وفضولها على أنه حب لهم شخصيًا. كلما سألت عن أمرها، كانوا يهمهمون بعيون حالمة كما لو أن رومانسياتهم كانت قد بدأت لتوها: "الفتاة التي تحمل الشبوط؟ نعم، رأيتها. إنها فتاة رائعة، رائعة حقًا."

تصاعدت غيظي من التزايد المستمر لمنافسي اللحظة، أردت أن أمسكهم جميعًا من أكتافهم وأصرخ، إنها ليست مهتمة بكم على الإطلاق! لكن السيف ذو الحدين عاد إليّ مباشرة. تبا، إنها ليست مهتمة بي أيضًا! تنهدت.

متتبعًا أثر هذه الفتاة الساحرة وهي تقفز مثل حصاة على الماء، تابعت أعمق في هذا المهرجان الحمقى، ولكن رغم أنني سمعت شائعات عنها، لم أرها في أي مكان.

دون أن أتمكن من تحديد مكانها، صادفت معرضًا غريبًا يُدعى مؤخرة الفيل. بلا تفكير، قلت، "ما هذا الهراء؟" وأغضبت الفتاة التي كانت تدير المكتب. قامت بنشر رائحة غاز كريهة من مؤخرة الفيل المعروض. حسنًا، من المنطقي أن تحتوي المؤخرة على مثل هذه الحيلة، لكنها كانت ذات رائحة كريهة للغاية، لذلك خرجت من هناك بأسرع ما يمكن. لم أتمكن من الحصول على استراحة. أخرجت غضبي على القاعة أثناء مشيي بعيدًا.

عندما خرجت من الحمام، رأيت شخصًا غريبًا يرقص في الردهة. من الخلف، استطعت أن أميز أنه زميلي في النادي الذي أقابله كثيرًا في المدينة. عادةً ما كان شخصًا هادئًا، لكن اليوم كان يركل ويضرب في طريقه كما لو كان غاضبًا من شيء ما. نزل السلالم تقريبًا وهو يمزق شعره.

نظرت إلى أسفل الردهة، ورأيت لافتة كبيرة مكتوب عليها "مؤخرة الفيل". كان هنا اسم آخر له شيء لطيف وجذاب. مدفوعًا بفضولي، خطوت إلى الداخل.

جلست فتاة جميلة مليئة بالحنين بمفردها على مكتب الاستقبال.

خلفها كان هناك ستارة داكنة، لذا لم يكن بالإمكان معرفة نوع المعرض الذي قد يكون. كانت موظفة الاستقبال تحدق بشدة في يديها، تحركهما بشغف كبير لتدريب دمى داروما على خيط. عندما خاطبتها، نظرت إليّ.

"نعم؟"

"ما نوع المعرض الذي قد يكون هذا؟"

"إنه معرض حيث تلمس مؤخرة الفيل." "هل يمكن أن يكون؟ حقيقية؟"

ابتسمت ابتسامة لطيفة مثل نسيم الربيع الذي يداعب ضفاف نهر كامو. "إنها ليست حقيقية؛ ومع ذلك، تم إعادة إنتاج شعور الشيء الحقيقي إلى أقصى حد ممكن."

"حسنًا، سأحاول لمسها."

عندما دخلت الفصل الدراسي، لاحظت أن النوافذ كانت مغطاة بستائر داكنة وكان هناك شيء ضخم ومستدير يبرز من الجدار، مغمورًا بالضوء الكهربائي. بدا كما لو أن فيلًا في الغرفة المجاورة قد حشر مؤخرته من خلال الجدار وعلق. على الرغم من أنه كان صناعيًا، إلا أن لمسه جعلني أشعر بالحرج. احمر وجهي وأنا أتحسس، وفوجئت بمدى خشونة ملمسه وشوكته، لدرجة أن يدي قد تبدأ بالنزف. عندما صرخت "أوه!" رغمًا عني، نادتني موظفة الاستقبال من خلف الستارة الداكنة.

"هل أنت بخير؟" "آسف، أنا بخير."

هل مؤخرات الفيلة حقًا بهذه الحدة؟ تساءلت. كان مظهرها مضحكًا، لكن هذه كانت مؤخرة شرسة تسحق أي أفكار سطحية وتكشف عن أنيابها لتلدغك. لمستها مرات عديدة لتعليم يدي قسوة الواقع.

موظفة الاستقبال نظرت من خلف الستارة الداكنة. "أنت متحمس جدًا، أليس كذلك؟ أنت أول شخص يلمسها بحماس كبير."

"كانت هذه فكرة رائعة. لقد تعلمت مدى قسوة الواقع." "تمامًا. إنها حقًا بهذا الشوك. لا يمكنك معرفة ذلك بمجرد مشاهدتها على التلفاز."

"هل صنعتِ هذا؟" "نعم. استغرق الأمر وقتًا طويلاً."

"حسنًا، إنها قطعة ضخمة..."

ثم نظرنا نحن الاثنان إلى مؤخرة الفيل.

"لكن كما تعلمين، بغض النظر عن مدى شوكيتها، هناك شيء عظيم حول مؤخرات الفيلة، أليس كذلك؟" سألت.

"أ

عتقد ذلك. إنها كبيرة ومستديرة. الأشياء الكبيرة المستديرة جيدة." "نعم، والأرض كبيرة ومستديرة أيضًا."

ضحكنا.

لكن حقًا، يا لها من فكرة جديدة وعميقة! أن تعلم شخصًا مرارة الواقع من خلال جعله يلمس نسخة واقعية للغاية من مؤخرة الفيل! بينما كنت أمشي في الردهة، تاركًا مؤخرة الفيل وراء ظهري، كنت ممتلئًا بالإعجاب. الجميع يفكرون في أشياء مثيرة للاهتمام! مقارنةً بهم، لا بد أنني ممل تمامًا. من الآن فصاعدًا، سأجمع تجارب أكثر أهمية وأصبح على دراية جيدة، وفي المستقبل القريب، سأتعامل مع مؤخرة فيل حقيقية! سأصبح بالغًا رائعًا ينافس هذه السمكة الشبوط! وبينما أنا في ذلك، سأصبح أطول!

في النهاية، عدت إلى المنصة حيث كان كوتاتسو السريع موجودًا في وقت سابق، لكن لم يكن هناك أي أثر له. لقد اختفى بطريقة تستحق اسمه. كان هناك داروما واحد بحجم تفاحة على المنصة. تبادلت النظرات معه وفكرت، دمى داروما مستديرة تمامًا أيضًا.

"اللطافة، اسمك داروما"، دندنت، وأنا أتحسسها.

في تلك اللحظة، بدأت جرس يرن بجواري مباشرة. ثم جاءت صيحات غريبة "هي-هو!" و "على مهل!" حيث تجمع عدة طلاب في عجلة مشغولة. أخرجوا شارات حمراء ولفوها بدون حركة زائدة.

"العرض الساعة الثانية على وشك البدء! تقديم Crackpot of Monte Cristo!" ترددت صرخة فتاة على الدرج من خلال الردهة بينما كانت تضرب الجرس الذي في يدها. "الفصل السابع والأربعون!"

مبهورًا، تراجعت إلى أسفل الدرج، مشبكًا يدي بترقب. مسرحية هجوم مفاجئ في الردهة! فكرة جديدة أخرى. عند سماع الإعلان، تجمع الطلاب حول لمشاهدة، وفي وقت قصير، تشكل حشد كبير. دفع من خلال الحشد بجانبي جاء الأشخاص من نادي الأفلام "Ablutions". عندما التقى عينيّ عين المصور، قال، "أوه، إنه أنت. شكرًا على ما قبل."

"هل تصور المسرحية؟"

"نحن فرقة تعقب Crackpot of Monte Cristo."

الفتاة ذات الجرس سحبت بكرة على وركها ومددت خطًا عبر المنصة. بينما كانت تفعل ذلك، قام أعضاء الفرقة الآخرون بنصب عمود قابل للتمديد ووضع ستارة سوداء كخلفية. لم يكن هناك حركة زائدة واحدة. في لمح البصر، كانت المنصة جاهزة للأداء. لكن بمجرد أن كانوا على وشك البدء، توقفوا جميعًا. تجمعوا وهم يهمهمون، "الأميرة داروما ليست هنا بعد" و "أعتقد أنها لم تصل."

عندما اقترح أحد الأشخاص، "لماذا لا تقومين أنت بذلك؟" قالت الفتاة ذات البكرة، "أنا أختص في الديكور." فجأة، نظرت إلي. بدا وكأن سمكتي الشبوط قد لفتت انتباهها. ركضت على الدرج، بدت وكأنها ستأكله، لذا حميته.

"مرحبًا، هل تريدين أن تكوني بديلاً؟"

منذ زمن طويل، كنت أعقد عروضًا منفردة في زاوية من الحديقة أو غرفة التاتامي، لذلك لم يكن لدي خبرة صفرية، لكنني لم أكن متأكدة من أنني أستطيع تلبية طلب المحترفين بشكل صحيح. كنت عاجزة عن الكلام عندما قالت، "عجلًا، اقرأِ هذا!" وسلمتني مجموعة من صفحات النص.

أخذت نفسًا عميقًا وانتفخت مثل البالون.

كنت قد تعلمت لتوي الحقيقة حول الواقع من خلال لمس مؤخرة الفيل وقررت أنني سأختبر الكثير من الأشياء لأصبح بالغًا رائعًا. إذا هربت الآن بذيل بين ساقي، سأكون أضحوكة للأجيال القادمة كفتاة قالت شيئًا ثم فعلت شيئًا آخر. وكنت أيضًا أعتقد أن هناك سببًا وراء منحي دورًا مهمًا كهذا في أول مهرجان مدرسة لي.

أومأت برأسي، أخذت النص، ونظرت إليه في طريقي إلى المنصة. وضعت فتاة الديكور عباءة على كتفي. "جاهزة؟ لا مانع لدينا إذا قرأتِ سطورك من النص."

"لقد حفظتها بالفعل."

THE CRACKPOT OF MONTE CRISTO

الفصل السابع والأربعون

المكان: المنصة على الدرج في المركز الأكاديمي

بعد انتهاء اجتماع الإنتاج، ينزل "أجيما" من نادي الأفلام "Ablutions" الدرج حاملاً كاميرته ومعداته.

تعيقه الأميرة داروما.

داروما

هل أنت أجيما من نادي الأفلام "Ablutions"؟

 

أجيما

كم هو وقح أن تناديني باسمي من الظلال هكذا. أولاً، عرفي نفسك.

داروما

السماء تنادي، الأرض تنادي، الناس ينادون - ينادونني لتقديم الانتقام الإلهي! إذا كنت تريد أن تعرف، سأخبرك: أنا الأميرة داروما. هل يرن اسم "Crackpot of Monte Cristo" في ذهنك؟

أجيما

هممم، لا أتذكره.

داروما

إذن سأضطر لتذكيرك!

تنقض الأميرة داروما وتربط "أجيما".

أجيما

يا للعنف! سأتصل بالشرطة!

داروما

استمع هنا. عندما كان "Crackpot of Monte Cristo" يقرأ كتابًا فاحشًا بدعوة من قسم شباب لجنة التحقيق في غرف النوم، صوره شخص ما ثم عرضها. يا له من إهانة! ذهب "Crackpot of Monte Cristo" الفخور لمجادلة المصورين مباشرة، ولم يسمع عنه أحد منذ ذلك الحين. لجنة التحقيق في غرف النوم كشفت أن المصور الحقير لم يكن سوى أنت، "أجيما" من نادي الأفلام "Ablutions"!

أجيما

لا أعرف ما لا أعرفه.

داروما

حسنًا، كيف سأتعامل مع هذا؟ لدي الكثير من البازلاء هنا. ماذا لو دفعتها في أنفك، أخذت لقطة قريبة، وعرضتها في مهرجان الأفلام بعنوان "وجه مضحك"؟

أجيما

أوه، من فضلك، أي شيء إلا ذلك! ليس وجهي الجميل!

داروما

إذن من الأفضل أن تخبرني القصة كاملة. أين حبيبي، "Crackpot of Monte Cristo"؟

أجيما

سأخبرك بكل شيء. لدى "Crackpot of Monte Cristo" آراؤه الخاصة فيما يتعلق بالأفلام، وعندما جاء لمشاهدة عرض الأفلام في مهرجان المدرسة، ضحك على فيلمي وسماه "عارًا على الأفلام وعارًا على اليابان." مع تحطم كبريائي، من الطبيعي أن أحمل ضغينة. لذا قمت بالتنسيق مع قسم شباب لجنة التحقيق في غرف النوم مقدمًا للانتقام عن طريق تصوير لقطات سرية له وهو يقرأ مواد فاحشة. نجحت الخطة بلا عوائق، وأثارت اللقطات الواقعية الحشد في العرض، وأنا متأكد أنني لن أنسى أبدًا كم شعرت بالارتياح عندما أتى نحوي، قبضاته مرفوعة، عروق تنبض على جبهته. لكنني لا أعرف ماذا حدث له بعد ذلك. الأشخاص الذين سحبوا "Crackpot of Monte Cristo" بعيدًا عندما هاجمني كانوا...

يتوقف.

داروما

أخبرني بأسماء المتآمرين!

أجيما

سأخبرك، لن أخفي شيئًا... كانوا نادي المناظرات الجدلية. أسوأ من الوحوش، هم—طلاب جامعيون فاسدون، أنانيون حتى النخاع، يلعبون بالجدليات اللامنطقية مثل الأنقليس اللزج الملتوي. كل من أنا ولجنة التحقيق في غرف النوم لسنا سوى دمى لهم. لقد أخذوا "Crackpot of Monte Cristo" إلى مكان ما للانتقام منه لأنه تغلب عليهم في لعبتهم الخاصة.

داروما

أفهم!

أجيما

أرجوكِ ارحميني.

داروما

لا، لن أرحمك. ستعاني من نفس الإهانة التي عانى منها "Crackpot of Monte Cristo". سأحشو هذه البازلاء الخضراء الرائعة في أنفك وأعرض عارك للعالم كله.

أجيما

وآآآه. من فضلكِ ليس أنفي! جمالي، جاذبيتي...

داروما

(بينما تحشو البازلاء في أنف أجيما)

نادي المناظرات الجدلية... لقد حرقت هذا الاسم الحقير في ذهني.

عندما انتهيت من قول السطر الأخير، نزلت الستارة السوداء. جعلت الجولة الفورية من التصفيق قلبي يخفق بشدة بفرحة لم أشعر بها منذ زمن طويل. كنت سعيدًا لأن الممثل الذي لعب دور "أجيما" أشاد بي - "لقد كنت رائعًا!" - بينما كان يطلق البازلاء من أنفه. "إنه لأمر مذهل أنك حفظت كل تلك السطور بهذه السرعة."

"دعنا نفعل التالية معًا أيضًا. أعتقد أن الفصل الثامن والأربعين سيكون عند البوابة الشمالية."

فككت الفرقة المسرح في غمضة عين وأزالوا شاراتهم. صرخت الفتاة المسؤولة عن الأدوات: "استراحة!" وركض الجميع في اتجاهات مختلفة.

كما لو أن كل شيء كان حلمًا، لم يبقَ سوى مكان الدرج. تفرق الجمهور أيضًا في مجموعات صغيرة. قام أعضاء نادي Ablutions بجمع معداتهم. قال أحدهم: "واو، لا أصدق أن نادينا ظهر في المسرحية." وأضاف آخر: "من المحتمل أن يغضب أيجيما."

في تلك اللحظة، رأيت دمية داروما دحرجها أحدهم تتدحرج في الردهة. جمالك، اسمك داروما. طاردتها، ولكن لسبب ما، استمرت في التدحرج والتدحرج. "يا له من تدحرج رائع، اسمك داروما!"

"مرحبًا، يا رجل، لدينا بعض الأشياء الرائعة هنا. مثيرة للغاية." في ردهة مظلمة حيث لا يوجد أحد، اقترب مني طالب مريض. "نحن فخورون جدًا بمجموعتنا. إنها عالم وردي—للرجال فقط."

أخذني إلى زاوية المبنى حيث بنت لجنة التحقيق في غرف النوم قسم الشباب بهدوء قاعة الكنوز الدولية. علقوا ستائر داكنة على النوافذ، وأضاءت الأضواء الوردية الفاحشة مواد من الماضي والحاضر، من القريب والبعيد، تتعلق بجميع أنواع الأفعال الجنسية بين الرجال والنساء في الفصل المظلم. كانت تفوح برائحة الرجال. في الزاوية جلست دمية جنسية (كعنصر عرض) اشتراها رئيس المجموعة بالمال الذي كسبه من تنظيم عروض الألعاب النارية في الصيف. يمكنك القول إن هنا يكمن الغباء الحقيقي. وجدت أنه من المؤسف حقًا، كزميل طالب، أنهم يشغلون فصلًا دراسيًا مقدسًا ويقيمون مثل هذا العرض الفاحش. اعتقدت أنه ينبغي عليهم أن يخجلوا من أنفسهم.

وهكذا، كنت أفحص العناصر المعروضة بالتفصيل كنوع من الهروب من العالم الفاني واستعادة الطاقة عندما حدثت فجأة جلبة بالقرب من المدخل. ارتدى مجموعة من الأشخاص شارات مكتب مهرجان المدرسة، ودفعوا طريقهم متجاوزين أعضاء اللجنة الذين حاولوا إيقافهم. كان المدير معهم. عندما رآني، صاح: "واو، واو"، وابتسم بابتسامة محرجة. "إذن أنت منحرف أيضًا، أليس كذلك؟"

ثم وضع وجهًا جادًا ومسح الفصل الوردي بنظره. أمسك بعنصر عرض قريب وقلبه. "هذا سيء. إنه صريح للغاية. لدينا مشكلة"، تذمر. "عليكم، يا أعضاء لجنة التحقيق الفاحشة، تخفيف الأمر."

"نحن لسنا لجنة التحقيق الفاحشة! نحن لجنة التحقيق في غرف النوم!"

"في كلتا الحالتين. على أي حال، سأضطر لجعلكم تجمعون أشياءكم."

اجتمع أعضاء قسم الشباب في لجنة التحقيق في غرف النوم لفترة قصيرة للتشاور مع بعضهم البعض، ولكن في النهاية، وضعوا بعض مجموعات الصور في حقيبة وسلموها إلى المدير بابتسامات متوددة. "هذه بعض المواد الجديدة التي اكتشفناها مؤخرًا. كيف تحب أن تأخذها؟ أنا متأكد من أن هذه الأشياء ستكون مفيدة في إدارة المهرجان."

أخذ المدير الكتب بنظرة غير راضية على وجهه وقلبها بصمت. بعد إلقاء نظرة أقرب على "المواد الجديدة"، أشار إلى عنصر آخر معروض وقال: "يبدو أن هذا قد يكون مفيدًا أيضًا." سارع أعضاء اللجنة بتسليمه. قلب المدير كتاب الصور وأومأ برأسه. "نعم، مع مواد كهذه، 'قاعة الكنوز' اسم مستحق. تعليمي جدًا."

تبادل المدير المصافحات الصارمة مع أعضاء اللجنة. "استمروا في مراقبة النساء والقاصرين."

غادرت معه وسخرت: "أنت وغد شرير."

ابتسم ورد: "إنها مجرد مشكلة تلو الأخرى. قبل قليل كان هناك عرض لـ 'Crackpot of Monte Cristo' على ذلك الدرج. بحلول الوقت الذي وصلت فيه، كان قد انتهى."

"لماذا لا تستسلم لهم؟"

"لا أستطيع. هذا عملي... ماذا عنك؟ هل رأيت الفتاة بعد؟" "لا أستطيع العثور عليها، لذا لا."

"أعتقد أننا نحن الاثنين نواجه صعوبة—أنت في مطاردة الفتاة، وأنا في مطاردة 'Crackpot of Monte Cristo'."

"إنها تحمل شبوطًا أحمر كبيرًا على ظهرها. هل رأيت فتاة مثلها هنا؟"

"أوه، هي؟ مررت بها بالقرب من البوابة الشمالية قبل قليل." ثم أخذ وجهه يبدو حائرًا. "أعتقد أنها كانت تطارد دمية داروما كانت تتدحرج؟"

سمعت رجلين قد حصلوا على منشور يتحدثان.

"أعتقد أن 'Crackpot of Monte Cristo' حصل على بطلة جديدة."

"أوه، كيف هي؟ جميلة؟"

"ترتدي شبوطًا كبيرًا على ظهرها وسلسلة من دمى داروما حول عنقها."

"...ما الذي من المفترض أن تكونه؟ وحش؟"

نفدت لدي الأدلة في الحرم الرئيسي، لكن إذا كانت ستلعب دور البطولة في 'Crackpot of Monte Cristo'، فبالتأكيد ستظهر في العرض. مفكرًا في جمع بعض المعلومات حول المسرحية، عدت إلى حرم يوشيدا-ساوث ودخلت مكتب المهرجان. لكن المكان كان في حالة فوضى، لذا لم يكن الوقت مناسبًا لطرح الأسئلة.

كان الموظفون يركضون في كل اتجاه، شعرهم مشعث. من مكبر صوت على طاولة، كان صوت يصرخ، "كوتاتسو السريع يمر حاليًا عبر الفناء. نطلب الدعم الفوري"، لكن لم يكن أحد ينتبه. كان المدير يسحب شبكة خضراء من خزانة في زاوية الخيمة وقال لي، "لا وقت لدي للعب معك"، على الرغم من أننا أصدقاء منذ فترة طويلة. على ما يبدو، مع اقتراب الفصل الأخير من الليل، تضاعفت مشكلاتهم.

بعد قتال يدوي مع المغامر الجريء الذي يسير على الحبل بين مباني الهندسة، تم القبض عليه. جاءت شكاوى من أحد تلك المباني الهندسية بشأن قطة محظوظة عملاقة تعترض الدرج. كانت هناك سلسلة من السرقات الغريبة حيث اختفت اللوحات الإعلانية أو أي خردة وضعت بجانب كشك. لا يزال كوتاتسو السريع يظهر من العدم ويختفي دون أثر. زادت شعبية 'Crackpot of Monte Cristo'، وحتى جمعية الأبحاث الغامضة كانت تبيع نسخًا من دليل 'Crackpot of Monte Cristo'. كان هناك أشخاص يحاولون طهي وعاء ساخن باستخدام خنزير بري قتل على الطريق؛ ولسبب ما، كانت دمى داروما تظهر في جميع أنحاء الحرم الجامعي؛ واندلعت شجار في ماراثون فيديوهات الآيدول.

بينما كانت سفينته تتمايل في حالة فوضى تامة، متضررة من الرياح العاصفة، انفجر القبطان أخيرًا في غضب. كانت هذه هي المرة الأولى في حياتي التي سمعت فيها إنسانًا من لحم ودم يقول، "كيييييييغ!" وقف مدير المكتب وألقى خطابًا، على الرغم من أن أحدًا لم يكن يستمع: "أتعلمون، نحن لا نقول 'لا يمكنك فعل هذا!' و'لا يمكنك فعل ذلك!' دون سبب! أليس الهدف من إزعاج الجميع هو ضمان هبوط ناعم لهم في الواقع بعد أن يجتاحوا شبابهم؟ أليس الهدف هو إنهاء مهرجان المدرسة بأمان؟ فلماذا؟! لماذا لا يقدرنا أي شخص—ليس شخصًا واحدًا؟! ما نهاية قصيرة للغاية للعصا! الجميع وأمهاتهم يفعلون ما يحلو لهم! هل يعتقدون حقًا أنهم يمكنهم الاستمرار في ركوب دراجة نارية مسروقة طوال الليل دون هدف؟! هذا ليس أغنية يوتاكا أوزاكي!" رفع قبضته في الهواء وصاح، "آه، اللعنة! أنا غيور جدًا! أريد أن أكون مثلهم!"

بعد النقاش الحماسي في قاعة المحاضرات بقسم القانون، تم الجدال بأن بسكويت بيسوكو هو نوع من الخبز، لذا أصبحت فصيل بيسوكو من تحالف الخبز وانضممت إلى المظاهرة. كانت هذه هي المرة الأولى لي في المشاركة في شيء من هذا القبيل، لذا بالطبع، كنت متحمسًا جدًا، وحملت اللافتة بحماس. في الواقع، الأشخاص الذين بدأوا المسيرة لم يهتموا حقًا بأي شيء بين الأرز والخبز. كان الخطة أن نصعد على المسرح المقام في الميدان ونلقي خطبًا، ولكن عندما اقتربنا من البوابة الرئيسية، شعر الجميع بالملل، لذا لم يدخل سوى شخصين آخرين معي إلى حرم يوشيدا-ساوث. أحدهما وقع في الحب من النظرة الأولى مع الفتاة التي تبيع الكريب ورحل، وعندما وجدت الآخر يتناول كرة أرز، اعترفت، "آسفة. في الواقع، أحب الأرز أكثر، أعتقد"، ورحلت والدموع في عينيها.

لا يمكنك حقًا أن تسميها مظاهرة بعد الآن مع شخص واحد فقط. كنت في معنويات منخفضة وتجولت بين المركز الأكاديمي والميدان. بدوت غريب الأطوار بشبوط على ظهري، ولافتة في يدي اليسرى وسلسلة من دمى داروما حول عنقي، لكن في الداخل، كانت رياح باردة تهب في قلبي. بدأت الشمس تميل، لذا شعرت بالكآبة والوحدة. تمنيت لو أستطيع رؤية السيد هيغوتشي، السيدة هانوكي، ورئيس الرؤساء السروالي من كوتاتسو السريع. تمنيت لو أستطيع التحدث مع الفتاة من "مؤخرة الفيل". ثم تذكرت أن الفتاة من "مؤخرة الفيل" قالت إنها تحتاج إلى تفكيك المعرض. سأذهب لتوديع تلك المؤخرة العظيمة للفيل، فكرت.

ثم، بينما كنت أعبر الفناء بالقرب من المبنى متعدد الأغراض، لاحظت دمية داروما صغيرة على الأرض. اليوم هو يوم للقاءات المتكررة مع الأشياء اللطيفة.

في تلك اللحظة، سمعت صوت جرس مألوف. جاء أعضاء الفرقة المسرحية بشارات حمراء يركضون من كل الاتجاهات. وصلت الفتاة المسؤولة عن الأدوات وألقت لي ابتسامة بينما كانت ترن الجرس. أمسكت بداروما وفتحتها. كان هناك نص مطوي بداخلها. بعد إلقاء نظرة سريعة عليه، سلمته لي وقالت، "دورك."

"عرض الساعة الرابعة على وشك البدء! نقدم لكم 'Crackpot of Monte Cristo'!" ترددت صيحتها على جدران المباني متعددة الأغراض المحيطة بالمنطقة. "الفصل التاسع والأربعون!"

**CRACKPOT OF MONTE CRISTO** **الفصل التاسع والأربعون** **المكان: فناء المركز الأكاديمي**

مبتهجًا لأنه خدع لجنة التحقيق في غرف النوم وأخذ كومة من الكتب الإباحية، خرج مدير مكتب مهرجان المدرسة من المبنى. اعترضت الأميرة داروما طريقه.

**داروما** هل أنت مدير مكتب مهرجان المدرسة؟

**المدير** الإمبراطور الشرير الوقح الذي يحكم على مهرجان المدرسة بالكامل هو أنا، نعم. أرى أنك ترتدي شبوطًا على ظهرك وسلسلة من دمى داروما حول عنقك—لقد قمت بعمل جيد للوصول إلى هذا الحد، أيتها الأميرة داروما!

**داروما** وأنت، الشرير الذي يختبئ في أعماق المهرجان، تأخذ الأمر بسهولة بينما يعمل أتباعك بجد، منغمسًا في الكتب الإباحية المسروقة، يرتدي ملابس النساء ليلاً بعد آخر، يعظ الطلاب بغطرسة حول القواعد بينما تعفي نفسك، مغمورًا بالفحش. لقد نهض Crackpot of Monte Cristo تحديدًا ليمنحك العقوبة التي تستحقها.

**المدير** (يضحك بشكل شرير) ما هذه اللعنات ضد شخص يسمي نفسه الإمبراطور الشرير؟ بالكاد أشعر بنسيم الربيع. أنت وCrackpot of Monte Cristo متشابهان تمامًا في الحماقة، تلوحان بالعدالة السخيفة وتحدثان ضجة مثل طيور الصفصاف. إرهابيو مهرجان المدرسة؟ هذا غني. العدالة دائمًا إلى جانبي. Crackpot of Monte Cristo في أعماق الظلام التي لن يخرج منها أبدًا، مكان حيث سيندم على اختياراته في الحياة.

**داروما** إذاً أنت من اختطفه!

**المدير** نعم، أنتِ على حق.

**داروما** أخبرني! أين هو حبيبي، Crackpot of Monte Cristo؟

**المدير** في أعمق أعماق الظلام، لا يمكن الهروب منها بمجرد الدخول. مغطى بدخان أبيض من مرجل الجحيم هو قلعة مرعبة ذات رائحة كريهة. حتى رئيس الرؤساء السروالي يخاف من قذارتها، وحتى أعضاء نادي المناظرة الحاذقة يصمتون أمام عظمتها. إنها مجرد سجن من أربع حصير تاتامي؛ اسمها قلعة Crackpot للرياح والغيوم.

**داروما** لأجل Crackpot of Monte Cristo، سأرحل حتى إلى الجحيم! لن أخاف!

**المدير** لقد نسيت نفسك في حبك الأحمق!

**داروما** هذا ليس لطيفًا!

**المدير** إنه حلم عبثي بلا أمل في التحقيق. إنهاء الأمور الآن هو ما أسميه الرحمة!

**موظف المكتب 1** (يركض) هذا يكفي، أيتها الأميرة داروما!

**موظف المكتب 2** (ينشر شبكة خضراء) بالإضافة إلى التسبب في الفوضى في مهرجان المدرسة، كنتِ تتحدثين بسوء عن المكتب... لا يمكننا تحمل هذا. ليس

 لدي نية في أن أكون خشنًا معك، لكننا سنحتاجك للقدوم معنا إلى المقر.

**موظف المكتب 3** استسلمي وتعالي بهدوء!

بعد بعض المبارزات، تم إلقاء الشبكة فوق الفرقة المسرحية. كان مقاومتهم عديمة الفائدة، فتم أخذهم بعيدًا.

**داروما** لن أنحني للشر أبدًا. يجب أن أرى Crackpot of Monte Cristo مرة أخرى!

**الفتاة المسؤولة عن الأدوات** ما مصير الأميرة داروما التي وقعت في فخ العقل المدبر؟!

**الشخص المسؤول عن المناظر 1** هل ستتحد مع Crackpot of Monte Cristo؟

**الشخص المسؤول عن المناظر 2** لا تفوتوا الفصل الأخير!

قادنا موظفو المكتب إلى زاوية الميدان حيث تم إنشاء مقرهم الرئيسي.

كانت الأكشاك في المنطقة تبدأ في تفكيك خيامها، وطيها. أشعة الضوء الذهبي كانت تتساقط، والرياح الخريفية التي تجعلني أشتاق إلى مسقط رأسي كانت تهب. كان من المحزن أن أفكر أن مثل هذا المهرجان الرائع سينتهي وستعود الجامعة إلى طبيعتها. كان قلبي مغمورًا بنفس نوع الحزن الذي شعرت به كطفل في المدرسة الابتدائية عندما انتهى يوم الميدان. وعلى رأس ذلك، تم القبض علي من قبل المكتب ولن أتمكن من الظهور في 'Crackpot of Monte Cristo' بعد الآن. باختصار، المهرجان كان قد انتهى بالنسبة لي. كان الأمر محزنًا.

المدير حدق فينا.

دخلنا خيمة المقر وجلسنا على كراسي قابلة للطي.

"من فضلك اجلس هنا. لا يمكنني السماح لك بالتسبب في المزيد من الفوضى!"

كان نبرته حازمة، لكنه كان لطيفًا بما يكفي ليقدم لنا الشاي والدمبلينغ الحلو الذي اشتراه من أحد أكشاك المهرجان. شربت شاي أخضر محمص وعضضت في وجبتي الخفيفة، استرحت. جلس المدير على كرسي وحدق في الفراغ لفترة. بدا متعبًا. نظر إلى الشبوط على ظهري وتمتم، "هذا رائع..."

حدقت في الخريطة الكبيرة المعلقة خلفه. "ما هذه الخريطة؟"

"أوه، هذه؟ تظهر أماكن ظهور كوتاتسو السريع وأحداث 'Crackpot of Monte Cristo'، و—" فجأة شهق. واقفًا أمام الخريطة وذراعيه متقاطعتين، بدا مثل شيرلوك هولمز، عابثًا مع غليونه أثناء حل قضية. "لماذا لم أدرك ذلك حتى الآن؟ كل هذه الأمور تتداخل... يبدو أن العرض يحدث مباشرة بعد كوتاتسو السريع."

رأيت الفتاة المسؤولة عن الأدوات تبتسم. عندما استدار المدير، اختفت الابتسامة كالماء الذي يتشرب في الرمل. ضيق عينيه نحوها. ثم قبض على قبضته. "إذن هذا ما كان يحدث!" صرخ. "Crackpot of Monte Cristo يكتب النص تحت كوتاتسو السريع؟!"

هذا عندما حدث ذلك.

اصطدمت مؤخرة فيل كبيرة بصوت عال في الخيمة. انقلبت جدران الخيمة، وانقلبت طاولة المكتب، وهرب الأعضاء في حالة من الذعر. ركضت إلى زاوية مع دمبلينغتي وكوب الشاي. لقد أثار الدوس على مؤخرة الفيل سحابة ضخمة من الغبار، وكان المقر في حالة فوضى رهيبة، مثل ما بعد الزلزال. كان المدير محاصرًا بين مؤخرة الفيل وأحد جدران الخيمة ولم يتمكن من التحرك. "يا إلهي، امنحني استراحة"، تذمر. بينما كان الأعضاء يحاولون إنقاذه، هربت الفرقة المسرحية من الخيمة. كانوا على الأرجح متجهين نحو أدائهم الأخير.

من ظل المؤخرة الشريرة في منتصف الخيمة، نظرت الفتاة من 'مؤخرة الفيل' وأمدت يدها فورًا. "لنخرج من هنا!" أمرت. "عليك أن تؤدي حتى النهاية. يجب أن تتحد مع Crackpot of Monte Cristo!"

عند صوتها، ارتفعت روح الممثلة في داخلي. الروح لم تكن قديمة سوى نصف يوم. قد لا أبدو كالشخص المناسب، لكنني كنت مهووسة بقناع الزجاج عندما كنت فتاة صغيرة، بالطبع.

أجبت، "صحيح!" وقفت، وأمسكت بيدها، وركضت عبر الميدان. يا 'Crackpot of Monte Cristo'! سأكون بجانبك أخيرًا!

"رأيتك عندما تم القبض عليك. سيكون من العار عدم الأداء في الفصل الأخير، أليس كذلك؟ لذا جئت لإنقاذك."

"شكرًا، يا فتاة مؤخرة الفيل!"

عندما قلت ذلك، تجهمت. "اسمي نوريكو سودا."

بالطريقة التي قلت بها ذلك، بدا كما لو أنها كانت مؤخرة فيل. أن تدعو عذراء جميلة عاشقة بمؤخرة الفيل كان وقاحة، حتى بالنسبة لي.

أشار الأشخاص الذين كانوا يجمعون أكشاكهم نحونا وقالوا، "أوه، إنها الأميرة داروما!" كان تذكر وجهي شرفًا كبيرًا وإحراجًا كبيرًا في نفس الوقت. عندما نظرت إلى الوراء ونحن نركض، رأيت موظفي المكتب يندفعون خارج الخيمة ويتجهون نحونا.

الأميرة داروما في خطر! فكرت. ماذا سيحدث لها؟

بعد التجوال في حرم يوشيدا-ساوث بعد عدم العثور على أي أدلة في مقر مكتب المهرجان، جلست في زاوية المنطقة عند البوابة الشمالية حيث كان الجميع يجمعون أكشاكهم. هناك قول مأثور عن القيام بكل ما تستطيع ثم انتظار العناية الإلهية. لقد فعلت بالتأكيد كل ما يمكنني فعله.

شاهدت مهرجان المدرسة ينتهي، وبدون أي نقاط عالية يمكنني أن أشهد عليها شخصيًا، فكرت، أحتاج إلى بعض العناية الإلهية الآن.

كان الطلاب يجمعون الأغراض من حولي. كان رجال البيت المسكون يحملون صناديق مستلزماتهم، لكنهم كانوا لا يزالون يرتدون مكياج الوحوش، لذا كان الأمر مثل موكب الوحوش من الأساطير اليابانية.

مر أعضاء لجنة التحقيق في غرف النوم عبر الفناء بالقرب من المبنى متعدد الأغراض بشكل منظم حاملين صناديق المواد الصريحة.

بينما كنت أحتضن رأسي في يأس، سمعت صوت خطوات سريعة. نظرت دون تفكير، وما الذي يجب أن أراه سوى الفتاة بشبوطها الأحمر تجري يدًا بيد مع فتاة لا أعرفها. في اللحظة التي وقفت فيها، مفكرًا، يا له من عناية إلهية حقًا! دفعني موظفو المكتب جانبًا. ضربت كوعي بقوة وتلوى جسدي مثل الروبيان.

ركضت عبر المنطقة المزدحمة تصرخ، "رجاءً أنقذوني!" كان حوالي عشرة رجال ونساء يرتدون شارات موظفي المكتب يطاردونها.

"مكتب المهرجان يطارد الأميرة داروما!" "كان المكتب هو العقل المدبر لكل شيء!"

"سمعت أنهم يحتجزون Crackpot of Monte Cristo!" "هذا فظيع!"

شارك الطلاب المعلومات الخاطئة فيما بينهم وأعاقوا طريق الموظفين. صرخ رجال البيت المسكون، "إنها الفتاة بالشبوط الأحمر! أنقذوها!" وقذفوا هلام اليام في وجوه الموظفين.

"لقد فهمتم الأمر بشكل خاطئ!" "هذا ليس العرض!" "انتظر، هل هذا العرض؟"

أثار الهجوم المفاجئ غضب الموظفين، ولم يكن لديهم أي فكرة عما يحدث بعد الآن.

أخيرًا وقفت وذهبت خلفها.

فتحت لجنة التحقيق في غرف النوم صناديقهم الكرتونية وأسقطوا المواد الجنسية في مواقع استراتيجية. أطلق عدة موظفي المكتب صرخات من أرواحهم—"واو، صدور رائعة!"—وركعوا أمام الكنز الإباحي. تمكنت من الحصول على بعض المسافة، وكانت على وشك الخروج من البوابة الشمالية إلى شارع هيغاشي إيتشيجو. بهذا المعدل، كنت سأفقدها. تجنبت الهلام الذي ألقاه رجال البيت المسكون علي، وبكيت عندما تخليت عن المواد الإباحية، وتبعتها عبر البوابة.

كان المدير خلفي. كان يريد خفض الستار على مهرجان المدرسة بأمان؛ أردت رفع الستار على مستقبلي الجديد. رغم أن لدينا أهدافًا مختلفة في الذهن، كان الهدف من مطاردتنا هو نفسه. ركضنا جنبًا إلى جنب في صمت. عندما وصلنا إلى الحرم الرئيسي، كانت مظاهرة أساسية الأرز تعترض الاتجاه الذي ركضت فيه، وكانت المنطقة مزدحمة. كان أساسيو الأرز يهتفون بشعارهم—"يجب على اليابانيين أكل الأرز!"—ويحشون كرات الأرز في أفواه موظفي المكتب واحدًا تلو الآخر.

"أبعدوا هؤلاء الرجال عن الطريق! لا تأكلوا كرات الأرز!" صاح المدير.

فكرت للحظة. كانت تهرب من المكتب لتؤدي الفصل الأخير من "Crackpot of Monte Cristo". لم يكن واضحًا أي حظ أو قدر أوصلها إلى هذا الدور الكبير. كل ما كان واضحًا هو أن المدير كان يحاول سرقة حلمها. صديقتها هي عدوتي. عدوها هو أيضًا عدوي. صديق الأمس هو عدو اليوم.

بينما كان المدير يحاول دفع "أصول الأرز" جانبًا، قلت له، "مرحبًا، حزامك ملتف!"

"حقًا؟"

تظاهرت بأنني أصلح حزامه لكني نزعته بدلاً من ذلك. ثم أسقطت سرواله، دفعته بعيدًا، وانطلقت في المظاهرة.

بينما كنت أذهب، صرخ المدير بصوت متألم، "ما هذا؟ نحن أصدقاء، أليس كذلك؟"

"آسف يا صديقي،" قلت بلهجة ساخرة. "الأولوية للفتاة."

كنت محظوظًا عندما صادفت "أصول الأرز" بجانب برج الساعة. بالنسبة لهم، كنت خصمًا في النقاش كعضو في "تحالف الخبز" فصيل Bisuko، لكنهم كانوا يهتمون أكثر برؤية "Crackpot of Monte Cristo" حتى النهاية بدلاً من خلافنا في الرأي. "سوف نشارك كرات الأرز المتبقية مع موظفي المكتب، لذا استخدم هذا الوقت للهرب"، ردوا.

انتظرت نوريكو حتى اصطدمت الضوضاء بموظفي المكتب و"أصول الأرز" ثم أخذت سلسلة دمى داروما من عنقي ووضعتها حول عنقها. ثم وضعت الشبوط الأحمر على ظهرها.

"بهذه الطريقة، سوف يطاردونني بدلاً منك." "يا لها من خطة رائعة!"

"لا تقف هنا معجبًا بالخطة. اذهب وابحث عن المسرح التالي. سأكون هناك بالتأكيد مشاهدًا."

ثم انطلقت شرق برج الساعة نحو قسم الهندسة.

بعد أن تشتت وركضت حول شجرة كامفور كبيرة، خمنت خمنًا عشوائيًا وركضت نحو مكتبة الجامعة. بعد كل شيء، لم يكن لدي فكرة عن مكان الأداء النهائي. كان خياري الوحيد هو الركض بشكل عشوائي.

لكن بغض النظر عن كم دائرة حول الحرم الرئيسي، لم أجد أي أدلة. كان الوقت يضيع، والمنطقة كانت تزداد ظلامًا وظلامًا. رغم أن الرياح الباردة كانت تهب، كانت حبات العرق تتدفق على جبهتي. ركضت كثيرًا، ومع ألم حاد في الجانبين، لم أستطع الركض أكثر. "أوه، Crackpot of Monte Cristo!" أردت أن أبكي. "أين أنت؟"

لم يكن الأمر سهلاً، لكنني اخترقت جدار "أصول الأرز" وركضت خلفها مرة أخرى. كانت تختفي بالفعل بين مبنيين هندسيين. مع غروب الشمس، الشيء الوحيد الذي يمكنني رؤيته بوضوح هو الشبوط الأحمر على ظهرها. كانت تجري بين الأكشاك التي كانت تُفكك. شعرت بالتعب فورًا.

في النهاية، اندفعت إلى مبنى رمادي شاهق في الليل. متبعًا خطواتها الخفيفة إلى الأعلى، صعدت أعلى وأعلى، أتنفس بصعوبة حتى أن رئتي كانت تصرخ.

أخيرًا لحقت بها على السطح. تعرضت للعوامل الجوية لمدة ثلاثين عامًا، كان السطح الخرساني مثل أرض قاحلة. أسفلنا، كان مهرجان المدرسة يتلاشى في الظلام مع اقترابه من نهايته. في الغرب، بقي بعض اللون الوردي الباهت، لكن السماء كانت زرقاء داكنة واضحة. خلف الأشكال المظلمة لمباني المدرسة، كان برج الساعة يمتد نحو السماوات، وجهه مضاء. الرياح برّدت جسدي المتعرق.

ركضت إلى مركز السطح، حيث رأيت طاولة مألوفة. كانت الكوتاتسو السريعة. لم يكن لدي أي فكرة لماذا كانت هناك.

لا أستطيع حتى أن أصف مدى دهشتي عندما ركضت إلى جانبها، ورأيت وجهها، وأدركت أنها كانت شخصًا آخر.

"من أنت؟!" صرخت تحت الشفق.

"نوريكو سودا!" صرخت. عندما نظرت إليها فقط، قالت، "لقد ثابرت بشدة خلال كل هذا الركض، لكنك حصلت على الشخص الخطأ." ثم خلعت قلادة داروما، وأعلنت، "فزت بالجائزة الأولى"، وعلقتها حول عنقي.

نادى هيغوتشي من تحت الكوتاتسو، "أوه، من المضحك رؤيتك هنا!" دون أي اهتمام في العالم.

ربتت هانوكي على المكان بجانبها وقالت، "الجو بارد عندما تغرب الشمس. تعال، ادخل هنا!"

كان أعلى الطاولة كومة فوضوية من دمى داروما والألعاب النارية. أمسكت واحدة من الألعاب النارية وتمتمت، "لماذا لديكم هذه؟"

"لأنه حان الوقت تقريبًا للفصل الأخير. لا يمكن أن يكون بدون ألعاب نارية!"

في تلك اللحظة، أدركت أنني قد وصلت إلى طريق مسدود وكنت عالقًا.

أين هي؟

أين سيتم أداء الفصل الأخير من "Crackpot of Monte Cristo"؟

وقبل كل شيء، أين نهايتي السعيدة؟ هل يمكن أنني لن أحصل على واحدة؟ هل سأكتفي بأن أكون حصاة بجانب الطريق حتى يسدل الستار؟

بينما كنت أقف هناك في الرياح الباردة، وقد فقدت حماسي، جاء موظفو المكتب يركضون إلى الأعلى. كان المدير بينهم. أحاطوا بالكوتاتسو السريعة ونوريكو مع الشبوط على ظهرها.

اتخذ المدير وضعًا مهيبًا ونظر إلى هيغوتشي. "لقد أمسكت بك أخيرًا، Crackpot of Monte Cristo. تقول إنه مسرح، لكنك مجرد إرهابي يثير الفوضى في مهرجان المدرسة. باسم مدير مكتب المهرجان، لن أسمح لك بأداء الفصل الأخير!"

نظر هيغوتشي إليه ببرود ورد، "أنت تنبح في الشجرة الخطأ. أولاً، أنا لست Crackpot of Monte Cristo. ثانيًا،

العرض على وشك أن يبدأ."

لوح المدير بقبضة يده وصاح، "لا تلعب دور الغبي معي! أعرف أنك العقل المدبر. ها هو ما استنتجته: أولاً، تكتب النص في الكوتاتسو السريعة وتتركه بطريقة ما في مكان العرض. ثم بعد مغادرة الكوتاتسو السريعة، تصل فرقة المسرح، تأخذ النص، وتقوم بالعرض. لذا بينما العرض يحدث، يكون العقل المدبر غائبًا. كان من المستحيل معرفة مكان Crackpot of Monte Cristo لأنه كان يتحرك مع الكوتاتسو السريعة."

"أنا لست الوحيد الذي كان مع الكوتاتسو السريعة."

ثم صرخت، "لقد فهمت. إنه ذلك الرجل، رئيس الرؤساء السروالي. أين هو؟"

ضحك هيغوتشي "ها ها ها" مثل الأرستقراطي وأشار إلى الجنوب. ركضت إلى الحافة الجنوبية للسطح. كان زخمّي يكاد يقلبني من الحافة، لكن عندما نظرت، استطعت أن أرى أسطح المباني الأقصر.

واحد منها بدا غامضًا تمامًا. خردة من جميع أنحاء الحرم الجامعي—أخشاب، لافتات، خيام قذرة، بطانيات، دراجات، أنابيب تصريف، نوافذ ألمنيوم، خزانات نفايات سائلة، خزائن مهترئة، أجهزة تجريبية لابد أنها أخذت من موقع نفايات قسم العلوم، أجهزة كهربائية مشبوهة—تم تجميعها لبناء هيكل غريب ومعقد. خرجت منه العديد من المداخن، تنفث بخارًا أبيض يتدفق عبر السماء الزرقاء الداكنة. تتبعت ضوء ذهابًا وإيابًا كما لو كان يبحث عن شيء، وأضاء البخار المتصاعد في العملية. علم قرمزي مرفوع عاليًا يرفرف في الرياح الباردة. لابد أن هذا هو المكان الذي كان فيه Crackpot of Monte Cristo مسجونًا، ذلك الحصن المخيف—قلعة Crackpot للرياح والغيوم.

من موقعنا، بدا أن الجانب الآخر كان يحتوي على مقاعد للجمهور، مما يعني أننا كنا نراه من وراء الكواليس. بين أعضاء فرقة المسرح بشاراتهم الحمراء، الذين كانوا ينادون التعليمات لرفع الستار النهائي، كان Crackpot of Monte Cristo—رئيس الرؤساء السروالي.

"إنهم يؤدون على السطح؟! هذا خطير جدًا!" المدير، الذي كان قد اندفع بجانبي، داس قدميه. "اذهب إلى السطح التالي واطلب من الجميع التفرق!"

كان علي أن أجعلهم ينتظرون حتى أصل هناك لأبدأ. لوحت بقلادة دمية داروما وناديت رئيس الرؤساء السروالي بأعلى صوتي، لكنه كان مستغرقًا في الاستعداد للعرض.

أشعلت الألعاب النارية التي أخذتها من هيغوتشي.

كان المدير على وشك الاندفاع بعيدًا، لكنه التفت إلي وحذر، "لا تطلقها عليهم—قد يصاب أحدهم."

تمامًا عندما حاولت الالتفاف والطمأنة، "أعلم"، تعثرت قدمي بحافة

 السطح الخرسانية. وسقطت إلى الخلف بالحركة البطيئة. في يدي اليسرى، كانت الألعاب النارية مشتعلة؛ في يدي اليمنى، قلادة داروما. في عيني اليسرى، المستقبل الذي كنت على وشك فقدانه؛ في عيني اليمنى، آخر الأشياء التي سأراها على الإطلاق: المدير ونوريكو يحدقان فيّ، هيغوتشي يقف من تحت الكوتاتسو، هانوكي تتلاعب بدمى داروما، وموظفو المكتب يهربون بعيدًا. يقولون عندما يأتي وقتك، تمر حياتك أمام عينيك، وهذا صحيح أن الدماغ البشري يعمل بطرق غامضة. أتذكر تلك المشهد بوضوح غريب. ببطء، بهدوء، كنت أغادر هذه الأرض. حاولت بجد، لكن الآن كنت أسقط، وهي بالتأكيد لا تعرف شيئًا عن ذلك. وداعًا، شباب بائس؛ وداعًا، مستقبل مجيد.

بينما كنت أسقط من السطح، انطلقت الألعاب النارية في يدي.

رسم ضوء أحمر ذيله في السماء الزرقاء الداكنة، ورأيت انفجاره.

رسم ضوء أحمر ذيله في السماء الزرقاء الداكنة، ورأيت انفجاره.

شعرت بالفطرة أنه يجب أن يكون هناك! وركضت عبر الفجوة بين مباني الهندسة. لو لم تنطلق تلك الألعاب النارية، ربما فاتني الفصل الأخير من "Crackpot of Monte Cristo". ركضت بين الأشجار المظلمة ومباني المدرسة، فجأة واجهت تلك القطة المحظوظة الكبيرة تقف عند مدخل مبنى. لوحة بجانبها تقول، "الفصل الأخير من 'Crackpot of Monte Cristo' على السطح!" رأيت حشدًا من الطلاب يتجهون عبر القطة ليصعدوا الدرج. "من هنا!" نادت القطة المحظوظة.

عندما ركضت نحوها، فتحت نافذة في بطن القطة المحظوظة، وألقت الفتاة المسؤولة عن الأدوات نظرة منها. "آسفة. كان علينا الهروب من موظفي المكتب بسرعة، فنسيت أن أخبرك أين سيكون العرض التالي."

"أنا سعيد فقط لأنني وجدتك... ظننت أنني لن أصل في الوقت المناسب أبدًا." "عما تتحدث؟ أنت بخير."

خرجت من القطة المحظوظة، أمسكت بيدي، وقادتني إلى الطابق العلوي.

"قلعة Crackpot على السطح؟"

"كنا نجمع المواد ونبنيها قطعة بقطعة طوال المهرجان."

أعطتني النص وبعض الأدوات المسرحية—عصا مشي ومفتاح كبير. لم يمض وقت طويل حتى وصلنا إلى السطح. كانت الرياح الباردة تهب عبر السطح المزدحم المليء بالناس. وراء الجميع، كانت هناك بناية مخيفة تلوح في الأفق. بدت وكأنها في حالة خراب ولكنها كانت تعمل بالبخار وكأنها قلعة. كان البخار الأبيض يتصاعد هنا وهناك. كل من رآها كان مبهورًا بجلالها—لقد وصلت أخيرًا إلى سجن Crackpot of Monte Cristo، قلعة الرياح والغيوم.

بعيدًا عن المشاهد السينمائية في هوليوود، من المستحيل لشخص يسقط أن يمسك بحافة نافذة ويبقى على ما يرام. إذاً كيف تم إنقاذي؟ أربعة أحداث حظ جيد تداخلت لتجعل ذلك ممكنًا.

أولًا: كنت أحمل قلادة داروما. ثانيًا: كان هناك طالب تبادل من سنغافورة ينشر الغسيل في مختبر، وكان العمود يبرز من نافذة. ثالثًا: الخط الذي استخدمه المغامر الجريء للمشي على الحبل كان لا يزال موجودًا. رابعًا: عندما انطلقت الألعاب النارية في يدي، لاحظني رئيس الرؤساء السروالي على السطح المجاور وأنا أسقط. كما قالت تلك الفتاة، فإن الله حقًا يميل إلى حب راحة الحبكة.

كنت أمسك بقلادة داروما في يدي اليمنى بينما أسقط. وعلقت القلادة بنهاية العمود الذي كان يبرز من نافذة المختبر. للحظة، كنت أتدلى في الهواء مع المعاطف البيضاء، معلقة بشكل سخيف كطالب أحمق يتجول في الحياة على نفقة والديه. ولكن حتى هو في النهاية سيحتاج إلى تحمل مسؤولية مستقبله. القلادة أبقتني على قيد الحياة قليلاً ولكنها انقطعت تقريبًا في اللحظة التي مددت فيها يدي وأمسكت بعمود الغسيل. تساقطت دمى داروما إلى الأرض المظلمة أدناه.

لم أكن أعرف كيف كان العمود مدعومًا، لكنه كان يبدأ في الانحناء بشكل رهيب. بينما كنت ألهث وأتمسك به بكل قوتي، دخل طالب دراسات عليا إلى المختبر مع فنجان من القهوة، وشغل الضوء، وصرخ. في الثانية التالية، أمسك بالعمود وصرخ، "أيها الناس، تعالوا بسرعة!"

يجب أن يكون المدير والآخرون كانوا يتكئون على حافة السطح، لأنني سمعتهم يصرخون، "لا تدعوه!" ليس أنني كنت أستطيع تركه حتى لو طلب مني أحدهم.

ولكن العمود لن يتحمل. كان واضحًا أن طالب الدراسات العليا الهزيل لن يكون كافيًا لدعمي.

"سينكسر!" صرخ رئيس الرؤساء السروالي من السطح المقابل، ووجه الضوء نحوي. أضاء الضوء قدمي. كان رئيس الرؤساء السروالي يصرخ بشيء بجنون. كان طالب الدراسات العليا يصرخ. العمود يتمايل. المعاطف البيضاء والقمصان تسقط في الوادي المظلم بين المبنيين.

"هناك خط تحتك! انظر! انظر!" سمعت رئيس الرؤساء السروالي يصرخ.

عندما فتحت عيني بالقوة ونظرت نحو قدمي، كان هناك خط سميك يمتد من نافذة في الطابق الخامس. بدا أنه متصل بخزان المياه على سطح المبنى المجاور. لحسن الحظ، بدا أنني سأتمكن من الوصول إليه إذا تمددت. لكن للقيام بذلك، كان علي أن أترك العمود وأهبط حرًا للحظة. هل تعتقد أن لدي تلك الشجاعة؟ كنت عالقًا، غير قادر على الحركة، بملامح وجه غاضبة.

ثم بدا أن العمود قد فقد دعمه. من داخل المختبر، جاء صوت تحطم وصراخ آخر من طالب الدراسات العليا. في نفس الوقت، بدأت في السقوط مرة أخرى. كان رئيس الرؤساء السروالي يوجه الضوء نحو خط حياتي—بمعنى حقيقي ومجازي—المعلق بين المبنيين. أمسكت به بشكل محموم. كان ذلك حقًا معجزة. أن يُجبر شخص مثلي، لا يمارس الرياضة أبدًا، على أداء مشهد حركة مثير يضع أبطال الأفلام في خجل—ويعيش ليحكي القصة. تمسكت بالخط السميك، منتظرًا اهتزازي يتوقف، وقمت بتقوية عزيمتي. "لن أموت هنا!" ثم، مثل كوالا، تمسكت بالخط بذراعي وساقي وتحركت ببطء نحو قلعة Crackpot. كنت أعلم أن رئيس الرؤساء السروالي كان يشاهد.

بعد أن زحفت بروح قتالية لا تُقهر من حافة موت لا معنى له، لم يكن هناك شيء يخيفني الآن. كان هناك المزيد من الأدرينالين يتدفق في دماغي أكثر من أي وقت مضى في تاريخ وجودي الشخصي. كنت سأحتضن الفتاة وأقتنص نهاية سعيدة بهذه اليدين. لم أكافح من أجل شيء في حياتي كلها أكثر من ذلك.

في النهاية، كنت أتسلق خلف الكواليس في قلعة Crackpot، وعندما أعطاني رئيس الرؤساء السروالي يدًا للمساعدة، قال، "هل أنت بخير؟" كان يبدو مصدومًا. "لقد أبليت بلاءً حسنًا!"

كان يرتدي عباءة. يبدو أن Crackpot of Monte Cristo نفسه كان سيؤدي دور Crackpot of Monte Cristo. أخذت نفسًا عميقًا، وكتمت ارتعاش جسدي المتهيج، ومسحت عرقًا كان يتساقط كالشلال. كان هناك أنبوب تصريف قديم يبرز بزاوية نحو السماء، وكان يتدفق منه ماء قليلاً. سقطت عليه وهززت المشهد لأحرره.

"مرحبًا، لا تكسر الديكور!" صرخ رئيس الرؤساء السروالي.

أخذت صفحة من سيد يستخدم سلاح العصي رأيته على التلفاز ووجهت أنبوب التصريف الطويل نحو رئيس الرؤساء السروالي في وضعية قتال. كان على وشك أن يندفع نحوي، لكنه توقف في مساره. وراءه، كان أعضاء فرقة المسرح يشاهدون بنفَس مَحبوس.

خلف قلعة Crackpot التي تلوح في الأفق في الشفق، ملتفة في البخار، واجهنا بعضنا البعض.

"هل تقصد منعنا من أداء الفصل الأخير؟" عبس رئيس الرؤساء السروالي نحوي. "لن أسمح لأي شخص بإيقافنا. لقد وضعت كل ما لدي في هذا العرض."

"لا أحاول إيقافك." "إذًا ما الذي تحاول فعله؟"

"أولاً، دعني أسألك شيئًا. كيف ينتهي؟ هل هي نهاية سعيدة؟ نهاية غير سعيدة؟"

لم يقل شيئًا، لذا دفعت صدره.

"حسنًا." تنهد. "إنها نهاية سعيدة. أنا متأكد من أن الجميع سيحمرون خجلاً، هي سعيدة جدًا."

"جيد!"

أيها القراء الأذكياء، لإزالة السؤال المحترق في أذهانكم—لماذا توليت دورًا كبيرًا هكذا؟—أعتقد أن بضع كلمات قصيرة تكفي: "لقد مررت بالصدفة." كنت سأحصل على نهايتي السعيدة—حتى لو اضطررت لأن أصبح ظرفيًا!

"هل تعتقد حقًا أنني جئت لأعترض طريقك؟" "ألم تفعل؟"

"لا. أصر على أن تؤدوا العرض. ولكن..."، تابعت، ما زلت ممسكًا بأنبوب التصريف. "سأؤدي دور Crackpot of Monte Cristo."

كان بعض الناس المجتمعين يقرأون كتيبًا بعنوان "Crackpot of Monte Cristo". كان هناك أشخاص يتجولون يبيعون النسخ المتبقية من الكشك. تم وضع شاشة بجانب المسرح، وكان نادي الفيلم "Ablutions" يعرض المشهد السابق على التكرار. أخيرًا، انقطع الفيديو، وخفتت الأصوات العالية للجمهور المتحدث. أطلقت المدخنة السمينة في منتصف قلعة Crackpot of Wind and Clouds بخارًا أبيض بصوت "بشششووووو!" أضاء الضوء الكشاف في أعلى القلعة عليّ في الحشد.

"العرض الساعة الخامسة على وشك أن يبدأ! نقدم لكم 'Crackpot of Monte Cristo'!" رن صوت الفتاة المسؤولة عن الأدوات. وضعت عباءة على كتفي. "الفصل الأخير!"

استدار الجميع وأفسحوا المجال للأميرة داروما.

بعد معركتها الشرسة مع مكتب مهرجان المدرسة وهروبها من مقرهم، كانت الأميرة داروما مصابة. مستندة على عصا مشي، اتخذت خطواتها الأخيرة نحو قلعة Crackpot، حيث كان المحبوب مسجونًا. خطوة تلو الأخرى...

الفصل الأخير من Crackpot of Monte Cristo

المشهد: قلعة الرياح والغيوم (سطح مبنى الهندسة)

قلعة الرياح والغيوم تلوح في الأفق في الشفق. الأميرة دار

وما تقترب، مستندة على عصا مشي. يلاحقها أعضاء مكتب المهرجان ويحاولون الإمساك بها. يصل المدير.

المدير: هذا السطح خطر. يرجى إيقاف العرض فورًا والتفرق!

عضو الجمهور 1: ماذا؟ انتظر لحظة.

عضو الجمهور 2: أليس هذا هو النهاية؟ دعوهم يؤدون الفصل الأخير!

يقمع الجمهور موظفي المكتب، وتواصل الأميرة داروما اقترابها.

داروما: العالم كان محبوسًا في الظلام منذ أن اختفى Crackpot of Monte Cristo. لكن الآن رحلتي قد انتهت. بهذا المفتاح الذي سرقته من مدير مكتب مهرجان المدرسة، سأفتح باب القلعة ذات الحصير الأربعة والنصف المحرومة وأحرر Crackpot of Monte Cristo من سجنه الطويل. أوه، يا عزيزي Crackpot of Monte Cristo، قريبًا سأكون بجانبك!

تصل الأميرة داروما إلى باب القلعة وتضع المفتاح. يتدفق البخار. في النهاية، يفتح الباب. يظهر Crackpot of Monte Cristo من الداخل.

Crackpot: لقد حبست في الظلام لوقت طويل لدرجة أن بصري قد ذهب. لا أستطيع حتى رؤية راحة يدي. لذا، أرجوك سامحني، لكن لا أستطيع حتى رؤية وجه منقذي!

داروما: أنا متأكد أنك تستطيع التعرف على صوتي.

Crackpot: أوه!

داروما: قلبي يكاد ينفجر عند التفكير في المعاناة التي تحملتها. ولكن بينما كنت في الظلام، كان قلبي أيضًا كذلك.

Crackpot: ولكن، الأميرة داروما، كيف وصلت إلى هنا؟

داروما: تجولت وسألت كل أعدائك، أحيانًا أنحني بتواضع، وأحيانًا أصبح قاسية. تابعت دليلًا بعد دليل، رفيعًا كخيط حرير، ووصلت أخيرًا إلى هنا.

Crackpot: لابد أن ذلك كان رحلة طويلة وصعبة. أنا آسف!

داروما: أوه، دعنا لا نتحدث عن تلك الأشياء!

Crackpot: اضطررت إلى القتال بعد معركة عقيمة لمجرد محاولة السير في الطريق الذي أؤمن به. عندما استنزفت كل وسائل المقاومة الخاصة بي، سقطت على ركبتي في هذا الحرم الجامعي القاحل. أنا متأكد أنك تتذكر العام الماضي، عندما رأينا بعضنا لأول مرة في زاوية مهرجان المدرسة. كأن الله كان يلعب مزحة علينا، تساقطت التفاح الأحمر من السماء وارتدت عن رؤوسنا. تلك التفاحات جعلتني أدرك أنك كنت النور الذي يرشدني بينما كنت أتجول في هذا البرية الحمقاء.

داروما: الحديث معك عن كيفية لقائنا كان حلمي. إنه غريب أن نكون هنا الآن، نقول، "عندما تفكر في الأمر، هكذا بدأ كل شيء." العالم مليء بالمفاجآت، مزحة الله...

Crackpot of Monte Cristo: الآن، دعنا نذهب. دعنا نغادر هذه القلعة ذات الحصير الأربعة والنصف الملعونة، نضع الظلام العميق خلفنا، ونستولي على حياتنا الجامعية المجيدة.

يتعانق الثنائي. الستار يسدل.

بعد أن سقط الستار وبينما كانت لا تزال في ذراعي، احمر وجهها وابتسمت وقالت، "كنت رائعًا." لقد نجوت بأعجوبة بحياتي، ولكن احتضانها، حتى لو كان وفقًا لتعليمات المسرح، كان جرعة مميتة من السعادة كادت تقتلني. كنت متأثرًا لدرجة أنني لم أستطع الخروج بأي كلمات سلسة. لكنني وضعت قلبي في دور Crackpot of Monte Cristo. كنت متأكدًا أنها شعرت بشيء ما.

تحت النجوم، لم تظهر علامات انتهاء التصفيق، وكررنا الانحناء مرة بعد مرة.

في النهاية، ظهر رئيس الرؤساء السروالي، وهدأ الجمهور. عندما أعلنت بصوت عالٍ لتعريفه—"ها هو، ليس فقط المبدع بل الكاتب والعقل المدبر لهذا الإنتاج المسرحي التاريخي، Crackpot of Monte Cristo!"—بدأ التصفيق مرة أخرى، وانحنى رئيس الرؤساء السروالي بعمق. بعد ذلك، ظهر فريق الأدوات والديكور وتلقوا التصفيق. أعضاء الفرقة صافحوا رئيس الرؤساء السروالي واحدًا تلو الآخر. قالت له الفتاة المسؤولة عن الأدوات، "هذا المشروع كان ممتعًا حقًا. لم تكن لتصدق أننا كدنا نستسلم."

كان موظفو المكتب جميعهم يصرخون، "هذا كل شيء، أيها الناس. يرجى التفرق بشكل هادئ ومنظم!" وبدأوا بإرشاد الجمهور بعيدًا. "سيكون هناك عرض ختامي على المسرح الخاص في الساحة!"

تقدم المدير بخطوات واسعة ضد تدفق الجمهور المغادر بنظرة صارمة على وجهه. نظر إليّ ثم إلى Crackpot of Monte Cristo، رئيس الرؤساء السروالي.

"آسف على كل هذا الضجيج"، قال Crackpot بينما انحنى باعتذار.

"...حسنًا، على أي حال، انتهى الآن. مررنا به بدون أي حوادث"، أشار المدير. "لكنني لن أسمح بحدوث ذلك مرة أخرى." ثم نظر إليّ. "عندما سقطت، ظننت أنك انتهيت. قلبي تقريبًا توقف."

"أنا ما زلت على قيد الحياة."

"لا تكن متهورًا. أعني، أفهم، لكن..." تنهد المدير المشغول، ولف عنقه، وأعلن، "لدي الكثير لأفعله. بعد هذا، سأغني في عرض الإغلاق وأنا متنكر."

"أنا مندهش أن لديك الطاقة."

"يجب أن تأتي. سأذهلك." غادر السطح بنشاط.

كانت فرقة المسرح قد بدأت في تفكيك قلعة Crackpot، لكن رئيس الرؤساء السروالي كان لا يزال يقف بذهول أمامها على المسرح. ربتت على كتفه.

"لقد قمت بعمل جيد. إنك بالفعل جدير بالإعجاب بأنك رئيس الرؤساء السروالي وCrackpot of Monte Cristo، فوق كل ذلك. آسف لأنني سرقت دورك."

"لا يهم"، تمتم. "لم يكن سيحدث فرقًا كبيرًا حتى لو لعبت الدور. لقد أثرت الجميع دون جدوى."

"هيا، لا تتحدث هكذا."

"الصلاة في ضريح يوشيدا وأصبح رئيس الرؤساء السروالي، قيادة فرقة المسرح، والتخطيط لهذه الفوضى—كل ذلك كان لألتقي بتلك الفتاة مرة أخرى. اعتقدت أنه إذا كان عرضي يثير ضجة، قد تأتي لمشاهدته. وإذا جاءت إلى الفصل الأخير؟ أنا متأكد أنها كانت ستلاحظ المشاعر التي صببتها فيه. تخيلت ذلك مرات عديدة: ستدرك في مقعدها كيف أشعر تجاهها وتأتي خلف الكواليس بعد إسدال الستار. لكن الآن بعد أن أفكر بوضوح، ربما أنا مجرد أحمق تمامًا." نظر إلى قلعة Crackpot بينما كانت تتفكك وتنهدم وألم. "كانت الخطة ملتوية جدًا في المقام الأول!"

"من المتأخر أن تقول ذلك."

"هل تعرف ماذا يعني 'مرة في العمر'؟ سواء كانت لقاءً عابرًا يبقى صدفة أو يصبح قدرًا يعتمد عليك. لقد انزلقت صدفتنا قبل أن تصبح قدرًا. وامتياز يومًا ما الاستذكار معها—'عندما تفكر في الأمر، هكذا بدأ كل شيء'—قد انزلق مني. وهذا لأنني لم يكن لدي الوسائل أو الشجاعة لاغتنام فرصتي!"

"مرحبًا، دعنا نذهب للشرب"، واسيته. "لا أستطيع فعلاً الشرب، لكن إذا كان هناك وقت لفعل ذلك، فهو الآن. بعض الأشياء تصبح أسهل إذا تحدثت عنها."

"لقد اكتفيت من تلك التضامن بين الرجال... لا أحتاج إلى رجال. الرجال بلا فائدة."

في تلك اللحظة، الفتاة التي كانت تستمع لمحادثتنا نادت بفرح، "السيدة نوريكو!"

عندما نظرنا من المسرح، كانت فتاة واحدة تقف على السطح بينما تهب الرياح الباردة. كانت نوريكو، الفتاة التي طاردتها بالخطأ من قبل. كانت قد خلعت الحبل وحملت الشبوط أمامها، واقتربت. "سأعيد هذا الآن"، قالت، وسلمته للفتاة، التي عانقته بسعادة وردت، "شكرًا." كانت جميلة لدرجة أنني لم أستطع النظر إليها مباشرة، وحولت نظري بشكل غريزي. في تلك اللحظة، حدث أن رأيت وجه رئيس الرؤساء السروالي ولاحظت أنه كان ينظر إلى نوريكو بدهشة. أوه! فكرت ونظرت إلى نوريكو. بالتأكيد، كانت تنظر إليه مباشرة.

ذهبت نوريكو نحوه ومدت يدها. "من المضحك رؤيتك هنا." أخذ رئيس الرؤساء السروالي يدها بصمت.

تم تفكيك قلعة الرياح والغيوم في غمضة عين، وتمكنا من رؤية سطح المبنى المقابل لنا. كان هانكي وهيغوتشي يقفان على حافته ويصفقان. أطلق هيغوتشي بعض الألعاب النارية—بوو، بوو! جلسة هانكي تت

دلى ساقيها فوق الحافة وصرخت فجأة، "النهاية! النهاية!" لا أعرف ماذا كانت تفكر، لكنها أخذت مجموعة من دمى داروما من أعلى الكوتاتسو السريع لتلقي بها في السماء المسائية. جاءت داروما تطير بخفة عبر الفجوة وتتناثر في الهواء. ارتد اثنان منهم عن رؤوس رئيس الرؤساء السروالي ونوريكو.

بصراحة، تأثرت حتى ذرفت الدموع. كان ذلك جميلًا جدًا، وكنت غيورًا جدًا. "ما هذا بحق الجحيم؟!" تنهد رئيس الرؤساء السروالي. "يجب أن يكون هناك حد لراحة الحبكة!"

تساقطت دمى داروما من السماء وارتدت عن رؤوس السيدة نوريكو وصديقتها. كان الأمر يشبه التفاح من ذلك اليوم. لن أنسى أبدًا الشعور العميق الذي اخترق جسدي كله في تلك اللحظة. مسحت عيني.

رفيقي في النادي الذي كان يقف بجانبي كانت عيناه تدمعان أيضًا. "هل تبكي؟"

"أنا، أبكي؟ إنها فقط بعض الماء المالح يخرج من عيني."

"لا داعي للخجل. هذه نهاية رائعة."

نظرت إليه بينما كان يحبس دموعه وفكرت، إنه شخص رائع.

في النهاية، ذهبنا لرؤية العرض الختامي، ممزوجين مع الحشد في طريقنا إلى الساحة. كانت الظلام قد حل تمامًا، وازداد البرد. كان نوفمبر يقترب من نهايته، لذا قريبًا سيتجمد الشتاء الجليدي ويعبر الجبال من اتجاه بحيرة بيوا.

كان المهرجان المدرسي يتفكك في البرد، أصغر وأصغر،

حتى في وسط تلك الكآبة الوحيدة، أضاءت كومة من الحطب. اشتعلت النيران وأضاءت وجوه جميع الناس الذين جاءوا إلى الساحة. على المسرح الخاص اللامع، كان المدير الجميل لمهرجان المدرسة يسكب روحه في أغاني البوب الآيدول. بجانبنا ونحن نصفق، كان السيد هيغوتشي والسيدة هانكي يجلسان تحت الكوتاتسو السريع. رئيس الرؤساء السروالي والسيدة نوريكو، مع فرقة المسرح، كانوا جميعهم يبتسمون وهم يشاهدون العرض.

كنت أمسك بإحدى دمى داروما التي ارتدت عن رؤوسهم في يدي. رفيقي في النادي كان لديه واحدة أيضًا، وكان يلعب بها في يده، يدورها.

"هل تحب دمى داروما؟" سأل.

عندما شرحت، "نعم، لأنها صغيرة ومستديرة جدًا"، ضحك.

كنت سعيدًا لأنني قضيت وقتًا رائعًا في المهرجان المدرسي. همست "نامو نامو!" شكرًا لله.

"لم أكن أعتقد أنك ستلعب دور Crackpot of Monte Cristo."

أجاب بطريقة غير مهتمة، "حسنًا، لقد مررت بالصدفة."

"كان أداؤك متحمسًا ومهاريًا جدًا. هل لديك خبرة في المسرح؟"

"لا، ليس حقًا."

"على أي حال، من المضحك رؤيتك هنا. أراك كثيرًا، أليس كذلك؟ ربما هذه واحدة أخرى من مصادفات حبكة الاله."

"نعم"، تأمل وهو يحدق في النار. "أعتقد أن الاله  وكلنا ظرفيون."

________________________________

السابق

التالي